Découverte du premier tombeau royale de pharaon, depuis celui de Toutankhamon en 1922

Jusqu’à présent, les archéologues pensaient que tous les pharaons de la 18ᵉ dynastie étaient enterrés dans la Vallée des Rois, une zone bien étudiée qui a livré les sépultures de souverains emblématiques comme Toutankhamon et Ramsès II. Pourtant, la tombe de Thoutmôsis II a été retrouvée dans une région consacrée aux reines et aux épouses royales, un fait totalement inattendu. Cette découverte remet en question l’organisation des tombes royales à cette époque et soulève une question cruciale : combien d’autres souverains pourraient être inhumés dans des zones encore inexplorées ?

Dès l’entrée dans la chambre funéraire, un élément frappant a confirmé qu’il s’agissait bien d’un tombeau royal : le plafond était peint en bleu nuit et parsemé d’étoiles dorées, un motif céleste réservé aux sépultures des rois dans l’Égypte antique. Ce détail, combiné à la présence de fragments de jarres en albâtre portant les noms de Thoutmôsis II et de la reine Hatshepsout, a permis aux chercheurs d’authentifier le tombeau. En outre, les murs étaient décorés de passages du Livre de l’Amduat, un texte sacré exclusivement dédié aux pharaons, attestant ainsi de l’importance du défunt.

L’exploration de la tombe a révélé une structure monumentale, témoignant du rang élevé du défunt. Les archéologues ont découvert un escalier massif menant à un long couloir incliné, une configuration typique des tombes royales du Nouvel Empire. Pour atteindre la chambre funéraire, l’équipe a dû ramper sur une distance de 10 mètres à travers une ouverture de seulement 40 cm², rendant l’accès extrêmement difficile. Une fois à l’intérieur, la richesse des fresques et la complexité du tombeau ont révélé l’importance du souverain enterré ici.

Si la momie de Thoutmôsis II avait été retrouvée au 19ᵉ siècle dans une cachette royale, le site exact de son tombeau d’origine était resté inconnu. Les égyptologues pensent que la sépulture a subi une inondation massive environ six ans après l’enterrement, forçant les prêtres à déplacer la dépouille du pharaon et ses trésors dans un lieu plus sûr. L’équipe de recherche a désormais une piste sérieuse sur l’emplacement de cette seconde tombe, qui pourrait contenir des objets funéraires intacts et potentiellement des richesses inestimables.

Cette découverte s’inscrit dans une vaste campagne de fouilles menées depuis plusieurs années par la Fondation de recherche sur le Nouvel Empire et le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. Ces chercheurs ont déjà mis au jour plus de 54 tombes dans la région et identifié 30 reines et épouses royales. La découverte de Thoutmôsis II vient confirmer l’existence d’un réseau de tombes royales encore méconnues, renforçant l’idée que d’autres trésors archéologiques pourraient encore attendre d’être exhumés.

La mise au jour de la tombe de Thoutmôsis II ne marque peut-être que le début d’une nouvelle série de révélations sur l’Égypte antique. Si la seconde tombe du pharaon est retrouvée, pourrait-elle encore contenir des vestiges de son trousseau funéraire d’origine ? Cette découverte ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire de l’égyptologie, et les chercheurs espèrent que les prochaines années permettront d’éclairer de nouvelles zones d’ombre sur les pratiques funéraires des pharaons du Nouvel Empire.

Pour les membres de l’équipe, cette découverte a été un moment chargé d’émotion et de stupeur. Le directeur des fouilles, le Dr Piers Litherland, a confié avoir été submergé par l’émotion en réalisant l’ampleur de cette trouvaille. “Quand je suis ressorti, ma femme m’attendait à l’extérieur et je n’ai pu retenir mes larmes“, a-t-il avoué à la BBC. Après douze ans d’efforts et de fouilles méticuleuses, cette révélation est une consécration pour les chercheurs. C’est le genre de moment qui marque une vie entière dédiée à l’archéologie.

La tombe de Thoutmôsis II est bien plus qu’une simple sépulture redécouverte : elle est une fenêtre ouverte sur l’histoire et les traditions funéraires des rois du Nouvel Empire. Elle nous rappelle que, malgré plus d’un siècle de fouilles, l’Égypte antique recèle encore bien des mystères à percer. Cette découverte n’est probablement qu’un premier pas vers d’autres révélations exceptionnelles. Que reste-t-il encore à découvrir sous le sable du désert ? L’héritage des pharaons n’a pas fini de nous surprendre.