Des incendies forcent des milliers de personnes à fuir, Winnipeg accueille les évacués

« Ça a été rude », confie Misty Harper, en se promenant avec son conjoint et leur fille d’un an à l’extérieur d’un complexe de soccer intérieur transformé en centre d’accueil. Sa famille, qui compte cinq enfants, fait partie des plus de 3 000 personnes évacuées par avion de la Première Nation de Garden Hill, une communauté isolée sans accès routier. Après des heures d’attente à l’aéroport, ils ont dormi sur des lits de camp. « Tous les enfants étaient fatigués et de mauvaise humeur. Tout le monde avait faim, c’était vraiment stressant », explique-t-elle. « C’est difficile de dormir là-dedans avec tout ce monde. Beaucoup d’enfants courent partout. »

Face à la gravité de la situation, le gouvernement a déclaré l’état d’urgence provincial pour la deuxième fois cette année. Les chiffres sont alarmants : plus d’un million d’hectares ont brûlé, soit dix fois plus que la moyenne des 20 dernières années. C’est la plus grande superficie détruite par les flammes depuis 30 ans. Au total, environ 12 600 personnes ont dû quitter leur domicile au Manitoba. Les autorités prévoient même d’utiliser le principal centre des congrès de Winnipeg pour loger davantage d’évacués, alors même qu’une conférence s’y déroulait ce week-end.

L’armée a été appelée en renfort, utilisant un grand avion de transport Hercules pour évacuer les résidents de Garden Hill. Mais d’autres communautés sont aussi touchées. La ville de Snow Lake, qui compte environ 1 000 habitants, a été entièrement évacuée. Le maire, Ron Scott, a indiqué que le feu n’était plus qu’à six kilomètres de la ville. La GRC du Manitoba a également aidé à l’évacuation des communautés de Lynn Lake, Leaf Rapids, Granville Lake et de la Nation crie de Mathias Colomb.

La fumée des incendies a un impact direct sur la santé des habitants. Environnement Canada a émis des avertissements sur la qualité de l’air pour la majeure partie de la province, y compris Winnipeg. Cette pollution représente un risque accru pour les personnes les plus vulnérables, notamment les aînés et celles souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires.

Le combat contre les feux fait également rage dans la province voisine. En Saskatchewan, les équipes ont travaillé d’arrache-pied pour sauver des bâtiments dans le village évacué de Beauval. Le feu, nommé Muskeg, s’étend maintenant sur 950 kilomètres carrés. Plus au nord, la communauté de Patuanak est isolée et les personnes les plus vulnérables sont évacuées par voie aérienne. Au total, près de 1 000 personnes ont été déplacées en Saskatchewan, où les pompiers luttent contre 57 incendies, dont 14 sont toujours hors de contrôle.

La situation demeure critique dans les deux provinces, où des milliers de vies sont bouleversées par des incendies d’une ampleur historique. La mobilisation des secours, de l’armée et des communautés d’accueil est essentielle, mais la lutte contre les flammes est loin d’être terminée, laissant des milliers de familles dans l’incertitude et l’attente.

Selon la source : aptnnews.ca