Alzheimer : les hôpitaux misent sur des poupées thérapeutiques pour calmer les patients

Franchement, au début, personne n’y croyait vraiment. C’est Céline Nezet qui a eu cette idée, il y a quelques mois : intégrer Johan et une autre poupée, Léa, dans son service. Ses collègues ont dû la regarder avec de grands yeux.

« Mais à quoi ça va servir ? », lui demandaient-ils tous. Des poupées dans une unité de médecine qui accueille surtout des personnes très âgées, ça peut sembler… bizarre. Un gadget, un simple passe-temps ?

Pas du tout. C’est bien plus sérieux que ça. C’est une thérapie, une vraie, qu’on appelle la « doll therapy ». Elle est utilisée pour les personnes qui souffrent de gros problèmes cognitifs, comme la maladie d’Alzheimer.

Et attention, ce n’est pas une invention farfelue sortie de nulle part. Cette thérapie par les poupées, ça existe depuis des dizaines d’années aux États-Unis, en Suède ou au Canada. Bref, on n’a rien inventé.

Le principe est simple, en théorie. Ces poupées, qui ont à peu près le poids et la taille d’un vrai bébé, sont là pour rassurer les malades et calmer leurs angoisses. Pour quelqu’un qui est complètement paumé, désorienté par la maladie, ça peut devenir un repère. Un truc tangible qui fait parfois remonter des souvenirs à la surface, qui ancre dans un semblant de réel. Enfin, c’est l’idée.

Bon, la théorie c’est bien beau, mais en vrai ? Eh bien, dès qu’un patient semble angoissé ou un peu perdu, hop, l’équipe soignante n’hésite plus à proposer une poupée.

Clément, un jeune infirmier du service, avoue qu’il n’en avait jamais entendu parler avant. Au début, il était curieux, sans plus. Aujourd’hui, il est bluffé. « La présence de ces poupées les rassure », assure-t-il. Il voit les patients communiquer avec, exprimer des émotions quand ils les serrent dans leurs bras. Et ça, c’est énorme.

C’est surtout un truc qui marche avec les femmes, on s’en doute. Mais, et c’est important de le noter, il y a quand même ce monsieur pour qui ça fonctionne aussi. Comme quoi, il ne faut jamais avoir d’idées préconçues.

Évidemment, ce n’est pas la solution miracle. Faut pas rêver. Céline Nezet le dit elle-même : « Cela ne marche pas avec tout le monde ». Ça dépend de l’avancée de la maladie, bien sûr, mais aussi… du vécu de la personne.

Et là, l’exemple qu’elle donne est assez terrible. Ils ont essayé avec une dame qui tournait en rond dans sa chambre, elle s’ennuyait. Logique, on lui donne la poupée. Mais ça ne prenait pas. C’était même… gênant pour elle. Et c’est en parlant avec son mari qu’ils ont compris pourquoi. Cette femme avait perdu un enfant.

Une histoire qui vous remet les idées en place et rappelle que derrière la maladie, il y a une vie, avec ses joies et ses drames.

Mais il y a un autre aspect, peut-être encore plus crucial. En cas de crise, quand un patient devient très agité, la poupée peut devenir un vrai rempart contre le pire.

Clément l’explique très bien : un patient qui essaie de s’arracher sa perfusion, par exemple… c’est un cauchemar à gérer. Le fait de lui donner un objet à tenir, à occuper ses mains, ça peut tout changer. Ça canalise l’agitation.

Et surtout, ça permet d’éviter de sortir l’artillerie lourde : la contention physique ou les médicaments pour calmer. C’est ce qu’on appelle une approche non médicamenteuse. Et rien que pour ça, ça vaut de l’or.

Reste une dernière question, et pas des moindres : les proches. Voir sa mère ou son père avec une poupée dans les bras, ça doit faire un choc, non ? On peut imaginer la surprise, voire les critiques. Certains pourraient crier à l’infantilisation.

Pourtant, à Cesson-Sévigné, Céline Nézet assure n’avoir jamais eu de retour négatif. Pas une seule fois. Et si ça arrivait un jour ? Sa réponse est prête : elle expliquerait. Simplement. Les bienfaits sur le bien-être du patient, le calme retrouvé. Point. Pour elle, c’est tout ce qui compte.

D’ailleurs, elle ne compte pas s’arrêter là. Elle songe même déjà à acquérir d’autres poupées. L’histoire de Johan et Léa ne fait que commencer.

Selon la source : 20minutes.fr