L’enfant acteur de Titanic révèle combien il touche encore, 27 ans après : la somme est surprenante

Le rôle de Reece Thompson était très court. Il n’avait qu’une seule ligne de dialogue. Mais son visage, et celui de la petite fille qui jouait sa sœur, sont devenus le symbole de tous les passagers anonymes de troisième classe, les grandes victimes oubliées de la catastrophe. C’est un de ces petits rôles qui, par la magie du cinéma et la puissance d’une scène, devient inoubliable. C’est l’un des moments les plus humains et les plus tragiques du chef-d’œuvre de James Cameron.

L’histoire de sa participation au film est assez drôle. Quand il avait 5 ans, son agent a proposé deux options à sa mère : un petit rôle dans un grand film intitulé Titanic, ou un rôle principal dans une publicité pour une station-service. Un choix qui peut sembler anodin, mais qui a changé sa vie. Sa mère, sans trop y réfléchir, s’est dit que le film serait une expérience ‘sympa’. ‘Même si le film est nul, on le verra’, avait-elle dit. Elle ne pouvait pas savoir qu’elle venait de prendre une décision qui rapporterait de l’argent à son fils pendant des décennies. ‘Ce n’était pas une mauvaise décision de sa part, c’est sûr !’, a raconté Reece des années plus tard.

Alors, est-ce qu’il est devenu riche grâce à ça ? Non, pas du tout. Mais 27 ans après la sortie du film, il reçoit toujours des chèques de ‘royalties’. Chaque fois que le film est diffusé à la télévision, vendu en DVD ou sur une plateforme de streaming, un petit pourcentage est redistribué aux acteurs. Et même pour un tout petit rôle comme le sien, ça continue de tomber. La somme n’est pas énorme, mais elle est bien réelle. ‘Parfois, c’est un chèque de 100 dollars’, explique-t-il. ‘Et il y a eu quelques fois où, oh wow, c’était un chèque de 250 dollars.’ Ce n’est pas une fortune, mais c’est un bonus bienvenu pour un travail fait à l’âge de 5 ans.

Aujourd’hui, Reece Thompson est un homme qui mène une vie tout à fait normale, loin des paillettes d’Hollywood. Il travaille comme directeur du marketing digital pour une station de ski dans l’Utah. Pour lui, ces chèques sont surtout une surprise amusante. ‘C’est bizarre parce que ce n’est plus présent dans mon esprit’, dit-il. ‘Ce n’est pas comme si je me disais : ‘Oh, quand est-ce que je vais recevoir mon prochain chèque de Titanic ?’ Quand ça arrive, c’est juste : ‘Oh, cool, 100 dollars en plus. » Il espère en tout cas qu’ils ‘continueront à le diffuser souvent, car ça veut dire plus d’argent pour moi !’

Le petit garçon de Titanic n’est pas un cas isolé. L’histoire du cinéma est remplie d’enfants acteurs qui ont connu des destins variés. On pense par exemple au petit garçon qui se fait dévorer par le requin dans Les Dents de la Mer. Aujourd’hui, il gagne sa vie en faisant visiter les lieux du tournage aux touristes. Ou encore à l’acteur qui jouait Charlie dans la première version de Charlie et la Chocolaterie, qui est devenu vétérinaire. Le destin de Reece Thompson est un peu entre les deux : il n’a pas continué sa carrière d’acteur, mais le cinéma continue de lui faire un petit clin d’œil financier de temps en temps.

Si on fait un petit calcul rapide, même en prenant une moyenne basse de 100 dollars par an (car les premières années, les chèques étaient sûrement plus élevés), cela représente déjà plus de 2 700 dollars tombés du ciel. Ce n’est pas une somme qui change une vie, mais pour un souvenir d’enfance, c’est un joli petit pécule. C’est la preuve que même une toute petite contribution à un projet aussi monumental peut avoir des retombées inattendues et durables.

Pourquoi continue-t-il à toucher de l’argent ? Tout simplement parce que Titanic n’est pas un film comme les autres. C’est un monument de la culture populaire. Il est constamment rediffusé à la télévision dans le monde entier, il continue de se vendre en Blu-ray, et il est disponible sur toutes les grandes plateformes de streaming. Chaque fois que quelqu’un regarde le film, quelque part dans le monde, une petite pièce tombe dans la machine. Et une toute petite fraction de cette pièce arrive, des années plus tard, dans la boîte aux lettres de Reece Thompson.

Au final, l’histoire de Reece Thompson est une petite histoire qui fait sourire. Elle nous rappelle que derrière les chiffres astronomiques du box-office et les salaires des grandes stars, il y a des centaines de petites mains et de petits rôles qui contribuent à la magie. Et parfois, très rarement, cette magie continue d’opérer bien des années plus tard, sous la forme d’un petit chèque inattendu qui vient vous rappeler que, le temps d’une scène, vous avez fait partie de l’histoire du cinéma. C’est une belle leçon de cinéma… et un peu de la vie.

Selon la source : news.com.au