Demain, nos dents repousseront : la fin annoncée des implants dentaires

Demandez à n’importe qui portant un implant : c’est une solution fonctionnelle, mais rarement parfaite. Une vis dans l’os, une couronne en céramique… Le corps le tolère plus ou moins bien, mais la sensation naturelle, elle, a disparu. Pas de racine vivante, pas d’information transmise au cerveau. C’est de là qu’est né ce rêve un peu fou : et si on pouvait convaincre le corps de refaire ce qu’il a déjà fait une fois dans l’enfance ? Lancer un nouveau cycle de croissance dentaire, à la demande.

Pour percer le secret de la fabrication d’une dent, les scientifiques ont d’abord joué les détectives. Ils se sont penchés sur des cas rares d’hyperdontie, ces personnes qui naissent avec des dents en trop. L’enquête a fini par payer. Plusieurs équipes, notamment au Japon, ont identifié un suspect clé : le gène USAG-1. Son rôle ? Agir comme un frein naturel, qui empêche la formation de bourgeons dentaires supplémentaires une fois notre dentition en place. L’idée est donc simple sur le papier : si on pouvait désactiver temporairement ce frein, le corps pourrait-il relancer la machine ?

Chez la souris et le furet, la réponse est oui. En administrant un anticorps capable de neutraliser la protéine issue du gène USAG-1, des chercheurs ont réussi à déclencher la croissance d’une nouvelle dent, parfaitement formée et fonctionnelle. L’objectif n’est pas de faire pousser n’importe quoi, mais bien de recréer une dent complète, avec son émail, sa dentine, sa pulpe et sa racine. Une vraie dent, intégrée à la mâchoire. C’est cette réussite qui a ouvert la voie aux essais sur l’humain.

C’est la société biopharmaceutique japonaise Toregem Biopharma qui est en première ligne. Des essais cliniques sont prévus pour démarrer dès cette année, avec une prudence de mise. La première phase concernera des enfants atteints d’anodontie congénitale, une maladie rare qui les prive de la plupart de leurs dents de lait et définitives. Si les résultats sont concluants, la technologie pourrait ensuite être adaptée aux adultes ayant perdu des dents pour des raisons plus communes, comme une carie ou un accident. D’autres équipes, en Europe et aux États-Unis, explorent des pistes parallèles, notamment via la reprogrammation de cellules souches prélevées directement dans la gencive du patient.

Selon la source : ma-grande-taille.com