Bien-être Société

Assistons-nous à un déclin de la politesse ? pourquoi tout le monde semble si mal élevé aujourd’hui

Auteur: Mathieu Gagnon

2025-08-22 10:21:11

Partagez :

Crédit: freepik

Vous tenez la porte, et personne ne dit merci ? On vous bouscule dans la rue sans un mot d’excuse ? Si vous avez l’impression que les bonnes manières se perdent, vous n’êtes vraiment pas le seul. C’est un sentiment partagé par beaucoup d’entre nous, surtout ces dernières années.

On se dit souvent que « c’était mieux avant », mais est-ce juste une idée qu’on se fait, ou est-ce que les gens sont vraiment devenus plus impolis ? On dirait bien que la crise sanitaire et le stress de la vie moderne n’ont rien arrangé. Alors, regardons ça de plus près.

Une plainte aussi vieille que le monde

Avant de crier au scandale, il faut savoir une chose : se plaindre des jeunes, ce n’est pas nouveau ! C’est même une vieille rengaine. Lizzie Post, une Américaine spécialiste des bonnes manières (un héritage de sa célèbre arrière-grand-mère Emily Post), le dit très bien : « Chaque génération regarde le passé avec nostalgie et a l’impression qu’avant, les gens étaient plus polis. »

Finalement, nos parents se plaignaient de nous, et nos grands-parents se plaignaient d’eux… C’est un cycle. Mais alors, pourquoi a-t-on l’impression que cette fois, c’est différent ?

La pandémie a-t-elle jeté de l'huile sur le feu ?

Là où les choses se corsent, c’est que des études récentes confirment notre ressenti. Selon une grande enquête américaine, près de la moitié des gens pensent que les comportements sont devenus moins courtois depuis la pandémie de Covid-19.

Il suffit de prendre le bus ou l’avion pour s’en rendre compte. Les appels en haut-parleur, les gens qui mangent n’importe comment sans se soucier des voisins, les disputes pour un rien… Ces petites scènes du quotidien, on les a tous vécues. Et avec internet, elles font le tour du monde en quelques minutes, ce qui amplifie encore plus le phénomène.

L'impolitesse, une maladie contagieuse

Ce qui est terrible avec l’impolitesse, c’est que ça ne s’arrête pas à une seule personne. C’est un peu comme un virus : ça se transmet. Quand quelqu’un vous traite mal, ça vous met de mauvaise humeur, non ?

Et bien, la science le confirme : être traité avec impolitesse nous rend plus méfiants, moins enclins à aider les autres… et finalement, ça nous pousse à être impolis à notre tour. C’est un véritable cercle vicieux. On reçoit de l’agressivité, on en renvoie, et la chaîne ne s’arrête jamais.

La faute à nos téléphones et à notre stress ?

Alors, pourquoi sommes-nous sur les nerfs ? Il y aurait deux grands coupables. Le premier, vous l’avez deviné : nos écrans. On est tellement absorbés par nos téléphones qu’on en oublie les règles de base de la politesse. On ne regarde plus les gens, on ne fait plus attention à ce qui nous entoure. Comme le dit Lizzie Post, on est « involontairement impolis ».

Le deuxième coupable, c’est le stress. Une professeure américaine, Christine Porath, a montré que la pression et la mauvaise humeur expliquent beaucoup d’incivilités. Et du stress, on en a eu notre dose avec la pandémie, la hausse des prix, et les nouvelles angoissantes. Pas étonnant que les gens soient à cran.

Une question de point de vue

Il faut aussi se dire que tout le monde n’a pas la même définition de la politesse. Pour certains, quitter une pièce sans dire au revoir est un affront. Pour d’autres, c’est normal.

Les habitudes changent aussi d’un pays à l’autre. Par exemple, manger en marchant dans la rue est très mal vu au Japon, alors qu’aux États-Unis, personne n’y fait attention. Ces différences existent même d’une famille à l’autre ! Ce qui est malpoli chez les uns est tout à fait acceptable chez les autres.

Et chez nous, en France, qu'en pense-t-on ?

En France, le constat est assez clair : ça ne va pas fort. Une étude récente a montré que 86% des Français trouvent que la société est devenue plus individualiste et agressive. On le voit bien dans les transports en commun, dans les magasins, et bien sûr sur les réseaux sociaux où tout le monde s’insulte facilement.

Mais, et c’est une bonne nouvelle, cette même étude révèle que les Français restent très attachés au respect et à la tolérance. Au fond, on a tous envie que ça s’arrange.

Comment retrouver un peu de savoir-vivre ?

Alors, on baisse les bras ? Sûrement pas ! Il y a des solutions. Bien sûr, l’éducation à la maison et à l’école est essentielle. Mais chacun de nous peut agir à son niveau.

Une idée toute simple est de changer notre regard. On a tendance à ne voir que ce qui ne va pas. Et si on faisait l’inverse ? Lizzie Post nous conseille de remarquer les gestes gentils autour de nous : une porte qu’on nous tient, un sourire, un merci. Voir le positif encourage non seulement à le reproduire, mais ça nous rappelle aussi que, non, la courtoisie n’a pas complètement disparu.

Conclusion : tout n'est pas perdu !

Oui, le monde est stressant et nous rend parfois un peu rustres. Mais ce n’est pas une fatalité. L’envie de vivre ensemble dans le respect est toujours là, bien présente au fond de nous.

Peut-être que la solution est plus simple qu’on ne le pense. Un simple bonjour, un sourire, un petit geste d’attention… Ça ne coûte rien et ça peut illuminer la journée de quelqu’un, et peut-être même briser ce fameux cercle vicieux de la mauvaise humeur. Après tout, le changement commence souvent par soi-même, n’est-ce pas ?

Selon la source : slate.fr