La chance incroyable d’une étudiante qui découvre un trésor du moyen âge pour sa première fouille

Yara n’est pas originaire du coin. Elle a traversé l’océan Atlantique depuis la Floride, aux États-Unis, pour venir étudier l’archéologie à l’université de Newcastle, en Angleterre. Une vraie passionnée ! Mais le destin lui avait d’abord joué un mauvais tour. En 2024, elle était tombée malade et avait dû, le cœur lourd, annuler sa participation à sa toute première fouille prévue près du célèbre mur d’Hadrien. On peut imaginer sa déception.

Mais voilà, la vie réserve parfois de belles surprises. Cet été, en 2025, elle a eu une seconde chance. Et quelle chance ! Une sorte de revanche magnifique sur le sort.

Pourquoi les archéologues fouillaient-ils à cet endroit précis ? Eh bien, ce n’était pas un coup de poker. En 2021, un détectoriste amateur, un de ces passionnés qui parcourent les champs avec un détecteur de métaux, avait déjà trouvé un objet similaire tout près de là. Ça avait mis la puce à l’oreille des spécialistes.

De plus, l’endroit est traversé par une route moderne, la A68, qui suit le tracé d’une très ancienne voie romaine appelée Dere Street. Pensez-y comme l’une des autoroutes de l’époque, construite il y a presque 2000 ans pour relier de grandes villes comme York et Édimbourg, ainsi que des lieux de culte importants.

L’objet en lui-même est fascinant. Il ne mesure que quelques centimètres de long et il est décoré à une de ses extrémités. Mais à quoi servait-il ? C’est la grande question. À cette époque, au IXe siècle, l’or était extrêmement rare et réservé aux personnes très importantes : les rois, les chefs, ou les hauts dignitaires de l’Église.

Les experts pensent donc qu’il pouvait avoir un rôle religieux ou être utilisé lors de cérémonies. Certains avancent même l’idée qu’il aurait été enterré là volontairement, peut-être comme une offrande. Le mystère reste entier.

Cette route, Dere Street, a été construite par les Romains, mais les gens ont continué à l’utiliser pendant des centaines d’années après leur départ. C’était un axe de communication vital. Pour James Gerrard, professeur d’archéologie, la découverte de Yara est une preuve de plus que des gens riches et importants continuaient de voyager sur cette route au Moyen Âge.

Chaque objet comme celui-ci est une petite fenêtre sur le passé, nous aidant à imaginer qui étaient les voyageurs de l’époque et pourquoi ils passaient par là.

Alors, que va devenir ce précieux artefact ? Il ne va pas rester dans une boîte. D’abord, il va être étudié sous toutes les coutures par les plus grands spécialistes pour tenter de percer ses secrets. Une fois cette analyse terminée, il ne sera pas caché.

Au contraire, il sera exposé au public au Great North Museum: Hancock, le musée d’histoire naturelle de Newcastle. Tout le monde pourra donc admirer ce petit morceau d’histoire, découvert par une étudiante qui a eu la main extraordinairement heureuse.

Finalement, l’histoire de Yara Souza est plus qu’une simple anecdote archéologique. C’est une histoire de persévérance après une déception, une histoire de chance incroyable, et surtout, une histoire qui nous reconnecte à notre passé. Elle nous rappelle que l’histoire n’est pas seulement dans les livres, mais bien présente, sous terre, attendant patiemment que quelqu’un vienne la révéler.

Une belle trouvaille qui fait rêver et qui, on l’espère, inspirera de nouvelles vocations chez les jeunes et les moins jeunes.