Pourquoi les moustiques vous choisissent-ils ? Les surprenantes découvertes d’une étude

Oubliez les blouses blanches et les laboratoires silencieux. Pour cette étude, les scientifiques ont installé leur matériel… dans un festival de musique ! Pendant trois jours, au festival Lowlands aux Pays-Bas, ils ont monté des petits laboratoires dans des conteneurs. Des centaines de festivaliers, au lieu d’aller écouter leurs groupes préférés, ont fait la queue pour participer à cette expérience baptisée le « Test de l’Aimant à Moustiques ». Une idée un peu folle, mais qui a attiré énormément de volontaires curieux.

Le test était assez simple en apparence. Chaque participant devait placer son bras contre une boîte transparente remplie de moustiques en cage. Rassurez-vous, ils ne pouvaient pas se faire piquer ! Une caméra et un ordinateur enregistraient alors la réaction des insectes. Si les moustiques se précipitaient vers le bras de la personne, cela signifiait qu’elle était très attirante pour eux. À la fin, chaque volontaire recevait un « score d’attraction » personnel. C’était même devenu une sorte de jeu sur le festival, les gens applaudissaient quand les scores s’affichaient !

Voici une autre découverte qui pourrait vous surprendre. L’étude a montré que les personnes qui avaient dormi près de quelqu’un d’autre la nuit précédente obtenaient un score d’attraction plus élevé. Pourquoi ? Ce n’est pas encore tout à fait clair. Peut-être que le mélange des odeurs corporelles ou la chaleur dégagée à deux joue un rôle. C’est un de ces petits détails qui montre à quel point le comportement des moustiques est complexe.

Heureusement, l’étude a aussi trouvé une solution très simple et accessible pour se protéger. Les participants qui avaient appliqué de la crème solaire sur leur peau étaient environ deux fois moins attirants pour les moustiques que les autres. La crème solaire semble donc avoir un effet répulsif. C’est une bonne nouvelle ! Un geste simple que l’on fait souvent en été pour se protéger du soleil pourrait aussi nous protéger des piqûres.

Alors, que faire de toutes ces informations ? Le chercheur principal, Felix Hol, a résumé les choses avec un peu d’humour. Pour ne pas attirer les moustiques, il faudrait éviter de fumer du cannabis, de dormir à deux et surtout, penser à mettre de la crème solaire. Bien sûr, il faut prendre ces résultats avec un peu de recul, car l’étude a été faite dans un contexte de festival avec des jeunes. Mais elle nous donne des pistes intéressantes. Et comme le dit le chercheur, si vous ne voulez rien changer à vos habitudes, il reste une solution qui a fait ses preuves : porter des manches longues !