Sauver des gros hamsters en pleine guerre : la mission un peu folle d’un biologiste en Ukraine

Pourtant, malgré son caractère bien trempé, il est aujourd’hui classé en « danger critique ». Cela veut dire qu’il est sur le point de disparaître pour de bon. En Ukraine, on ne compte plus que quelques milliers de ces rongeurs, alors qu’ils étaient autrefois très nombreux.

Ensuite, l’agriculture moderne a détruit son habitat naturel et ses sources de nourriture. Les grandes plaines où il aimait vivre ont été remplacées par d’immenses champs d’une seule culture. Et aujourd’hui, la guerre détruit les derniers refuges qui lui restaient… C’est vraiment une triste histoire pour cet animal.

Il a dû faire preuve d’une imagination débordante. Pendant les confinements, il lui fallait un permis spécial juste pour aller nourrir ses animaux. Et pendant les bombardements, il a dû déménager en urgence tous ses hamsters au sous-sol pour les protéger. Certains diront que c’est inutile de s’occuper de hamsters en temps de guerre, mais pour Mikhail, c’est sa façon de résister : « C’est essentiel de préserver la biodiversité », dit-il.

En creusant ses terriers, il crée des abris pour d’autres petites bêtes. En se déplaçant, il disperse des graines qui permettent à de nouvelles plantes de pousser. Et il sert aussi de nourriture à des prédateurs comme les renards ou les buses. Mikhail le résume très bien : « Lorsqu’ils disparaissent, c’est tout le système qui en pâtit ». Le sauver, c’est donc aider toute la faune et la flore locales à se maintenir.

Le projet de Mikhail commence même à faire des émules. Il a créé un centre de sauvetage pour que les citoyens puissent participer. Parfois, des habitants le contactent car un hamster s’est installé dans leur jardin. Au lieu de le tuer, ils apprennent maintenant à le capturer pour l’envoyer dans les prairies protégées. C’est un petit pas, mais un pas immense pour l’espèce.

Sauver un hamster aujourd’hui, c’est croire qu’il y aura un après, un futur où la nature pourra reprendre ses droits. C’est une autre forme de résistance, plus silencieuse, mais tout aussi puissante. C’est un message d’espoir qui nous rappelle que même dans la plus grande noirceur, il y a toujours une petite lumière à protéger.