Ces cancers se multiplient dans le monde à cause de facteurs encore sous-estimés, et pas seulement chez les jeunes

Jusqu’à présent, beaucoup de recherches et d’articles de presse se sont concentrés sur l’augmentation des cancers ‘à début précoce’. Mais les chercheurs à l’origine de cette nouvelle étude ont voulu avoir une vision plus large. Pour cela, ils ont analysé les données de surveillance du cancer de 42 pays à travers le monde (Asie, Europe, Afrique, Amériques, Australie) sur une période de 15 ans, entre 2003 et 2017. Ils se sont concentrés sur 13 types de cancer dont on soupçonnait déjà l’augmentation chez les jeunes.

Les résultats, publiés dans la prestigieuse revue Annals of Internal Medicine, sont clairs. Dans la plupart des pays étudiés, les chercheurs ont observé une augmentation nette de 6 types de cancer, non seulement chez les moins de 50 ans, mais aussi chez leurs aînés :

• Le cancer de la thyroïde
• Le cancer du sein
• Le cancer colorectal
• Le cancer du rein
• Le cancer de l’endomètre (utérus)
• La leucémie

Ces cancers sont donc en augmentation chez presque tout le monde, et pas seulement chez une seule génération.

Si ces cancers si différents augmentent tous en même temps et chez tout le monde, il doit y avoir un dénominateur commun. Et les chercheurs l’ont identifié. Fait notable, tous les cancers dont l’incidence augmente de manière généralisée sont liés à l’obésité. Or, l’obésité est une condition qui est devenue de plus en plus prévalente dans le monde entier, et ce, dans toutes les tranches d’âge. Cette découverte suggère fortement que c’est ce facteur de risque commun, et non un phénomène mystérieux touchant uniquement les jeunes, qui est le principal moteur de cette inquiétante tendance.

Il y a tout de même une nuance importante. Pour le cancer colorectal, la situation est un peu différente. Si son incidence augmente bien chez les jeunes dans la plupart des pays, l’augmentation chez les plus de 50 ans n’a été observée que dans la moitié des pays. De plus, le taux d’augmentation est généralement plus important chez les jeunes adultes. Cela suggère que, pour ce cancer en particulier, il pourrait y avoir des facteurs de risque uniques qui affectent davantage les jeunes générations, comme une exposition accrue à certaines infections gastro-intestinales, comme l’indiquent d’autres recherches.

Il est aussi intéressant de noter que l’étude a révélé une bonne nouvelle. Dans plus de la moitié des pays étudiés, les taux de certains cancers ont en fait diminué chez les jeunes adultes. C’est le cas des cancers du foie, de la bouche, de l’œsophage et de l’estomac. Cela montre que la situation est complexe et que les tendances ne sont pas les mêmes pour tous les types de cancer, probablement en raison de facteurs de risque différents (comme la diminution du tabagisme ou de certaines infections pour ces cancers-là).

Au final, cette étude ne minimise pas l’inquiétude concernant les jeunes, mais elle la replace dans un contexte plus large. Si le cancer augmente chez tout le monde, cela signifie que nous devons nous concentrer sur les facteurs de risque communs à toute la société, comme l’obésité. ‘Ces découvertes peuvent aider à orienter les futures recherches et les directives cliniques et de santé publique’, écrivent les auteurs. La lutte contre le cancer n’est pas une question de génération, mais un défi collectif qui nécessite une approche globale, tout en continuant à chercher les causes spécifiques de l’augmentation de certains cancers chez les plus jeunes.

Selon la source : acpjournals.org