Le mystère centenaire des rayons cosmiques enfin percé ? Des chercheurs nous rapprochent de leurs origines lointaines

En comprenant les mécanismes qui accélèrent les rayons cosmiques, on ne répond pas seulement à une question de physique. On ouvre la porte à des sujets bien plus vastes, comme l’évolution globale des galaxies et, tenez-vous bien, peut-être même une partie du mystère de la matière noire. C’est dire si l’enjeu est fondamental.

Ils ont utilisé le télescope Swift X-ray de la NASA pour étudier les émissions de rayons X de sources cosmiques LHAASO qui étaient encore peu explorées. Leur travail, qui a permis de calculer les ‘limites supérieures’ de ces émissions, est hyper important, je suppose.

La professeure Zhang l’a dit elle-même : ce travail sert d’« éclaireur » (ou pathfinder, si vous préférez) pour toutes les études à venir. Créer un catalogue clair des sources de rayons cosmiques, avec une classification rigoureuse, c’est le legs qu’ils veulent laisser aux futures générations, pour des études plus approfondies sur les mécanismes d’accélération des particules.

Je crois sincèrement qu’ils veulent percer le secret final : pourquoi certaines sources de rayons cosmiques crachent aussi des neutrinos, et d’autres non ? C’est une question fondamentale pour comprendre où et comment les neutrinos sont produits.

Comme l’a souligné Zhang, ce travail exigera une collaboration étroite entre les physiciens des particules et les astronomes. C’est un projet ambitieux, mais je crois que c’est seulement en unissant toutes ces forces, comme le propose le groupe de physique des hautes énergies de la MSU, qu’on pourra vraiment cartographier l’Univers. La résolution de ce mystère centenaire est à portée de main, c’est fascinant.