RFK Jr veut lier les antidépresseurs aux fusillades de masse, mais les experts contestent fermement

Ce n’est pas la première fois que RFK Jr. évoque cette théorie. Fin août, après une fusillade dans une école du Minnesota qui a fait deux morts et des dizaines de blessés, il avait déclaré sur Fox News qu’il lancerait des études sur le rôle de ces médicaments. Début septembre, il avait réitéré cette promesse. L’idée elle-même n’est pas nouvelle ; il y a près de dix ans, des spéculations avaient circulé sur le fait que le tireur de Las Vegas, Stephen Paddock, avait été poussé à l’acte par des anxiolytiques en 2017.

Contrairement à ce que sous-entend RFK Jr., les scientifiques n’ont pas peur d’étudier le sujet. Plusieurs études ont déjà été menées. Une étude de 2019 a examiné 49 fusillades dans des écoles entre 2000 et 2017 et a révélé que la plupart des tireurs n’avaient aucun antécédent documenté de prise de médicaments psychotropes. Un autre rapport de 2019, analysant 167 tueries de masse, a trouvé qu’environ 20 % des tireurs avaient utilisé de tels médicaments, un taux comparable à celui de la population générale (environ 17 %). Plus récemment, en septembre, une équipe de l’Université de Columbia dirigée par Ragy Girgis a étudié plus de 800 tueries de masse et a trouvé que seulement 4 % des tireurs avaient des antécédents de prise d’antidépresseurs (contre 12 % dans la population générale), et 6,6 % avaient pris un médicament psychotrope quelconque. La California State Association of Psychiatrists (CSAP) a même publié une réfutation explicite, déclarant : ‘Ce n’est tout simplement pas vrai. Ce qui nous inquiète le plus, c’est que de telles déclarations peuvent effrayer les gens et les empêcher d’obtenir les soins dont ils ont besoin’.

S’il y a bien un facteur de santé mentale important dans les tueries de masse, c’est la suicidalité. Environ la moitié des tireurs de masse se suicident ou provoquent la police pour se faire tuer (‘suicide par policier interposé’), et près des deux tiers expriment des idées suicidaires avant ou pendant leur acte. Selon le Dr Girgis, c’est ce qui explique la corrélation parfois observée entre antidépresseurs et violence. ‘On trouve une relation étroite parce que les personnes suicidaires ou violentes souffrent aussi d’une dépression beaucoup plus sévère. Et les personnes atteintes de dépression plus sévère sont plus susceptibles d’être traitées avec des antidépresseurs’, a-t-il expliqué. ‘Mais ce n’est pas un lien de cause à effet’.

Les ISRS portent bien une étiquette d’avertissement (‘boîte noire’) indiquant qu’ils pourraient augmenter le risque d’idées suicidaires chez les personnes de moins de 25 ans, mais cet avertissement est lui-même très controversé. De plus, l’étude du Dr Girgis de septembre n’a trouvé aucune différence dans le taux de suicide des tireurs, qu’ils prennent ou non un antidépresseur. Fait encore plus troublant, lors de son interview sur Fox News en août, RFK Jr. a semblé affirmer que cette ‘boîte noire’ mettait en garde contre un risque accru d’intentions homicides. Que ce soit un lapsus ou un mensonge délibéré, c’est tout simplement faux.

Selon le Dr Girgis, blâmer les médicaments psychiatriques sert deux objectifs. Premièrement, le sensationnalisme : un tireur sous traitement fait de meilleurs titres. Deuxièmement, et c’est peut-être le plus important, cela permet de détourner l’attention de facteurs plus pertinents, comme la prolifération des armes à feu aux États-Unis ou la facilité avec laquelle on peut s’en procurer. C’est une manière de trouver un bouc émissaire simple à un problème complexe.

Si les experts se disent ouverts à plus de recherche, le passif de RFK Jr. les inquiète. Depuis son arrivée à la tête du HHS, il a maintes fois court-circuité le processus scientifique. Il a écarté des experts en sécurité des vaccins, a nommé des alliés du mouvement anti-vaccination et aurait même renvoyé l’ancienne directrice du CDC, Susan Monarez, lorsqu’elle a refusé de valider des changements de politique recommandés par ce groupe. Plus récemment, avec le président Donald Trump, il a tenté de blâmer l’acétaminophène (Tylenol) pour l’autisme, une théorie non soutenue par les experts, tout en admettant qu’il n’avait pas encore de preuve d’un lien de causalité.

Selon la source : usatoday.com