Ces pilules miracles qui nous inquiètent: l’usage prolongé des anti-reflux sous surveillance

Quand ils ont été introduits dans les années 1990, les IPP ont marqué une véritable avancée dans la gestion des troubles digestifs. Leur efficacité pour réduire drastiquement la production d’acide gastrique a été immédiate et saluée. Cela a malheureusement conduit à un usage presque systématique.

Selon les données d’une vaste étude française menée par EPI-PHARE, près d’un quart de la population a reçu au moins une ordonnance d’IPP en 2015. Le problème n’est pas tant la prescription initiale, souvent justifiée, mais sa durée. Ces traitements, pensés pour quelques semaines ou mois, sont trop souvent reconduits automatiquement, parfois pendant des années, sans réévaluation médicale.

Depuis plusieurs années, les alertes se multiplient dans la littérature scientifique. Elles pointent, de manière récurrente, une légère augmentation du risque de cancer de l’estomac chez les utilisateurs d’IPP au long cours. Il faut être clair : ces travaux montrent une association statistique, et non une relation de cause à effet prouvée.

Néanmoins, l’accumulation de ces données interpelle. Une cohorte britannique a par exemple fait état d’un risque accru d’environ 45 % par rapport à d’autres types d’antiacides. De même, une étude sud-coréenne a même évoqué un risque multiplié par plus de deux après plusieurs années d’utilisation intensive. Vingt méta-analyses sur vingt-et-une s’accordent sur ce constat de sur-risque, même s’il reste modeste et observationnel.

Pour comprendre cette association potentielle, les chercheurs se penchent sur les mécanismes d’action des IPP. En réduisant très fortement l’acidité, ces médicaments modifient profondément l’environnement gastrique. Cela peut entraîner une hausse du taux de gastrine, une hormone digestive qui peut être stimulante pour la muqueuse.

De plus, un environnement moins acide altère forcément l’équilibre du microbiote et peut modifier la structure de la muqueuse gastrique elle-même. Si ces pistes biologiques sont plausibles, elles ne constituent pas encore une preuve formelle que les IPP « provoquent » un cancer. Elles offrent cependant un terrain d’observation inédit étant donné l’usage massif et durable de ces pilules à l’échelle mondiale.

Pour un patient comme Marc, 58 ans, qui prend un IPP depuis cinq ans pour des brûlures oubliées, le risque immédiat ne réside pas tant dans le cancer que dans l’exposition inutile et le manque de suivi. Un traitement qui n’est plus justifié expose à plusieurs dangers bien réels.

On parle notamment de l’effet « rebond acide » en cas d’arrêt trop sec, rendant les symptômes initiaux plus violents. Il y a aussi le risque accru d’infections digestives, car l’acide gastrique joue un rôle clé dans la défense contre les bactéries. Pour des millions de personnes, l’enjeu est donc avant tout de briser le cycle du renouvellement automatique et de se demander : est-ce que j’en ai encore vraiment besoin ?

Les autorités sanitaires, comme la Haute Autorité de Santé (HAS), sont claires : les IPP sont indispensables pour traiter des pathologies lourdes (ulcères, œsophagites sévères, protection lors de traitements anti-inflammatoires agressifs) et dans ces cas, le bénéfice l’emporte de loin sur tout risque théorique.

En revanche, ils ne doivent jamais devenir une béquille pour la vie sans justification solide. Les statistiques sont édifiantes : parmi les patients traités de façon chronique, une grande majorité (neuf sur dix) reste sous IPP sans modification. Si vous prenez ces pilules depuis des mois sans raison claire, le message est simple : parlez-en à votre médecin pour planifier une diminution progressive.

• Attention : N’arrêtez jamais un IPP du jour au lendemain. L’arrêt doit être encadré et progressif pour éviter l’effet de rebond.

Selon la source : passeportsante.net

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