Un médecin de 30 ans est décédé 7 mois après un diagnostic de cancer, après l’apparition d’un symptôme inhabituel

Une vocation née sous le soleil californien avant le retour aux sources

C’est une de ces histoires qui, je pense, nous rappelle brutalement à quel point la vie peut être ironique et, disons-le, franchement injuste. On parle ici d’une femme qui a consacré sa – courte – existence à sauver les autres, pour finalement se retrouver impuissante face à son propre corps. Le Dr Rebecca Jane Brown, que tout le monde appelait affectueusement Becca, n’avait que 30 ans. Elle travaillait avec acharnement pour soigner des patients atteints de cancer, et pourtant, elle est décédée sept mois seulement après avoir reçu son propre diagnostic, et ce, malgré le fait qu’elle ait repéré un symptôme inhabituel que d’autres auraient probablement ignoré.

Pour comprendre qui elle était, il faut remonter un peu en arrière. Bien que née britannique, Becca a passé huit années marquantes de sa petite enfance aux États-Unis. C’est là-bas, sous le soleil de Californie, qu’elle a fréquenté l’école Our Lady of the Assumption à Sacramento. C’était une époque insouciante, faite de visites à Disneyland et, chaque hiver, de voyages en famille vers le lac Tahoe pour s’initier au ski. Une enfance dorée, en somme.

Mais la famille, un clan très soudé de cinq personnes, a fini par rentrer au Royaume-Uni en 2007. C’est là que la vocation de Becca s’est cristallisée. Elle a poursuivi ses études avec brio pour devenir médecin, choisissant spécifiquement le département d’oncologie. Ce choix n’était pas un hasard : elle avait été profondément inspirée par un documentaire sur le travail incroyable réalisé au Great Ormond Street children’s hospital de Londres. Elle voulait être de ceux qui guérissent.

Juin 2023 : Un symptôme trompeur et des marqueurs normaux

Tout a basculé alors qu’elle entamait tout juste sa deuxième année de formation après l’école de médecine. C’était en juin 2023. Becca rentrait d’une soirée, quelque chose de tout à fait banal, quand elle a réalisé qu’elle ne parvenait pas à aller aux toilettes. Ça semble anodin, non ? Mais l’instinct du médecin a pris le dessus. Elle s’est précipitée aux urgences de l’hôpital où elle travaillait, à Poole, une ville côtière du sud de l’Angleterre. Pourtant, ce n’est que quelques jours plus tard qu’un symptôme connexe a déclenché des investigations plus poussées.

Sa sœur, Sophie, a raconté dans une vidéo poignante pour l’association Stand Up To Cancer : « Elle a remarqué que son ventre était distendu quelques jours après ». Le consultant de Becca à l’hôpital a vu ce gonflement abdominal et l’a immédiatement envoyée passer un scanner. Le verdict initial ? Un gros kyste ovarien d’environ 5,5 pouces de diamètre (ça fait quand même près de 14 cm, imaginez un peu). Bien que ce kyste ait été retiré chirurgicalement, les symptômes de la jeune femme de 30 ans ont persisté, ce qui est rarement bon signe.

C’est là que l’histoire devient vraiment troublante pour le corps médical. Sa mère, Monica, a partagé que les premiers signes ne semblaient pas « de mauvais augure », principalement parce que la plupart des marqueurs de cancer de Becca revenaient normaux. C’est fou quand on y pense, les tests disaient que tout allait bien. Mais son père, Martin, a eu ce pressentiment terrible que les parents ont parfois : « Je pense qu’elle savait que les choses n’allaient toujours pas ».

La video :  Stand Up To Cancer

Le diagnostic dévastateur : quand le médecin devient patiente

Becca a dû subir une nouvelle opération pour comprendre la cause réelle de son état. Sa famille, gardant espoir, admettait penser qu’elle s’en sortirait. Malheureusement, la réalité a été brutale. Les médecins – qui étaient aussi ses collègues de travail, imaginez l’ambiance – ont découvert que Becca souffrait d’une forme rare et à croissance rapide de cancer de l’ovaire. Le pire ? Il s’était déjà propagé dans tout son corps : dans ses seins, ses poumons et ses ganglions lymphatiques. Une invasion totale et silencieuse.

Le destin a voulu qu’elle soit transférée dans le service d’oncologie où elle avait travaillé auparavant. Sa sœur a résumé cette situation surréaliste : « Le service où elle était soignée, elle y avait travaillé avec eux. C’étaient ses collègues. Elle était la patiente. Ils étaient les soignants, elle avait été de l’autre côté de ça ». Sophie n’a pas pu retenir son émotion en racontant la suite, voyant sa sœur devenir de plus en plus « faible et malade », finissant par se raser la tête au fur et à mesure que la chimiothérapie progressait.

Pourtant, malgré l’immense difficulté du moment et sa compréhension médicale précise de ce qui arrivait à son corps (ce qui doit être une torture psychologique en soi), les photos montrent encore Becca souriante. « Notre surnom pour Becca, quand elle était bébé, c’était Smiler (la souriante) », a confié sa mère. Son père a ajouté : « Je ne pense pas que les gens aient jamais vu Becca ne pas sourire ».

Conclusion : Un dernier espoir brisé et un adieu déchirant

Il y a eu un bref moment d’espoir, comme c’est souvent le cas dans ces tragédies. Après sa première série de chimio, les résultats initiaux semblaient prometteurs, à tel point que Becca demandait déjà quand elle pourrait retourner travailler pour sauver des vies. Mais la joie fut de courte durée. Lorsqu’elle a mentionné que son estomac était « un peu gonflé », les célébrations se sont arrêtées net. Malgré le traitement intensif, le cancer s’était propagé à son intestin, ne laissant plus aucune option thérapeutique.

À partir de là, les membres de sa famille très unie ont passé chaque minute disponible avec Becca pour s’assurer qu’elle ne soit jamais seule. Finalement, sept mois seulement après l’apparition de ce premier symptôme urinaire, Becca est décédée, entourée des gens qui l’aimaient le plus. Sa mère a prononcé ces mots qui brisent le cœur concernant ses derniers instants : « Elle s’est allongée sur mon épaule. Quand elle est venue au monde, je l’ai tenue, et quand elle a quitté ce monde, je l’ai tenue aussi ». Si vous le souhaitez, vous pouvez faire un don à Stand Up To Cancer.

Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA.