Mère de 42 ans atteinte d’un cancer du côlon de stade 3 révèle le premier signe que les médecins ont manqué

Quand la joie de la grossesse masque un diagnostic vital

C’est l’histoire classique, non ? On a mal quelque part, mais on trouve une explication logique, rassurante. Pour Laura Behnke, aujourd’hui âgée de 46 ans, cette explication semblait en béton. Lorsqu’elle a été diagnostiquée avec un cancer colorectal de stade trois, elle avait 42 ans. Le choc a été rude.

Mais pourquoi personne n’a rien vu venir plus tôt ? Le diagnostic est tombé en juillet 2022, mais ses symptômes avaient commencé bien des mois auparavant. Le problème, c’est que Laura avait l’esprit ailleurs, et pour une excellente raison : elle traversait un événement médical majeur qui accaparait toute son attention.

Non seulement cet événement détournait les regards, mais il fournissait aussi un alibi parfait pour les symptômes étranges qu’elle ressentait. C’est un engrenage terrifiant, je trouve. Finalement, c’est lors d’une visite chez un chirurgien colorectal, envoyé pour traiter ce qu’on croyait être des hémorroïdes, que la vérité a éclaté. Il a tout de suite vu que quelque chose clochait. Comme elle l’a confié à Today : « Ça avait traversé la paroi rectale et c’était dans certains ganglions lymphatiques voisins. » Heureusement, et c’est un soulagement immense, ce n’était pas métastatique et ça n’avait pas touché d’autres organes.

La confusion des symptômes : Entre FIV et hémorroïdes

Tout ça s’explique assez simplement, en fait. Au moment où les premiers signes sont apparus, Laura était enceinte après avoir suivi un parcours de FIV. Vous imaginez le contexte émotionnel. Cette habitante de San Francisco a remarqué des saignements en allant aux toilettes. La réaction naturelle ? Elle a mis ça sur le compte d’une affection ultra-courante pendant la grossesse : les hémorroïdes.

Elle raconte d’ailleurs : « À ce moment-là, je lisais tout sur la grossesse, et c’est juste autour du deuxième trimestre qu’ils vous préviennent que les hémorroïdes commencent à apparaître. » C’est logique, non ? On se rassure comme on peut. La Cleveland Clinic explique bien que les hémorroïdes sont des vaisseaux sanguins gonflés dans le rectum ou sur l’anus, provoquant des saignements fréquents chez les femmes enceintes.

Laura s’est donc auto-persuadée. « Je me disais : ‘C’est juste des hémorroïdes. Détends-toi’ », avoue-t-elle. Et c’est là que le bât blesse… En parlant à son obstétricienne, elle n’en a pas fait tout un plat. « Je n’en ai pas fait une grosse affaire, elle n’a pas posé de questions… Je me suis en quelque sorte auto-diagnostiquée. » Son médecin a acquiescé. Sauf qu’au troisième trimestre, ça a empiré.

L’escalade et le signe distinctif que personne n’avait noté

Laura a commencé à remarquer une hémorroïde externe, douloureuse et qui la démangeait. C’était différent de ce qu’elle avait connu, mais elle restait bloquée sur l’idée de la grossesse. « Toujours dans ma tête, je ne faisais pas le lien que je ne m’étais jamais sentie comme ça avant quand je saignais. » Puis, miracle de la vie, elle a donné naissance à une petite fille en bonne santé en décembre 2021.

Les saignements se sont arrêtés. Laura s’est dit : « OK, c’était ça. Maintenant, cette hémorroïde externe va se réparer toute seule. » Un vœu pieux, malheureusement. Les saignements ont repris de plus belle. Son gynécologue lui a alors dit qu’il faudrait retirer cette hémorroïde externe. Mais Laura, occupée par son bébé j’imagine, a repoussé l’échéance de six mois.

Quand elle a enfin pris rendez-vous, le chirurgien a su « presque immédiatement » que ce n’était pas ça. C’est là que réside le détail qui tue, littéralement. « Il s’avère que le saignement des hémorroïdes a tendance à ressembler davantage à des gouttelettes de sang », explique Laura. « Je n’avais pas ça, j’avais du mucus sanglant. » C’était le signe. Une biopsie et des images ont confirmé plus tard un cancer colorectal de stade 3b.

Conclusion : Un rétablissement surveillé de près

Heureusement, l’histoire ne se termine pas tragiquement. Les médecins ont pu opérer Laura, qui a ensuite entamé un programme de traitement contre le cancer couronné de succès. Elle est entrée en rémission. C’est une sacrée victoire, mais la vigilance reste de mise, comme toujours avec cette maladie.

Comme c’est la pratique courante, elle continue de se rendre à des contrôles réguliers pour s’assurer que tout va bien. Et les nouvelles sont bonnes : elle était complètement « clean » après son dernier scanner en août 2025. Une preuve qu’il faut toujours écouter son corps, même quand on pense avoir la réponse.

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