Un nutritionniste lance un avertissement aux personnes qui consomment les “superaliments” graines de chia

Une popularité méritée, mais une petite mise en garde s’impose

Si vous faites attention à votre santé ces derniers temps, ou si vous discutez simplement nutrition avec vos proches, il est impossible que vous soyez passé à côté du phénomène des graines de chia. On nous promet souvent que ces petites graines peuvent changer notre vie, et franchement, il est difficile de ne pas être tenté. Ces minuscules billes noires ou blanches sont effectivement de véritables centrales énergétiques sur le plan nutritionnel : elles regorgent de fibres, de protéines, d’acides gras oméga-3, d’antioxydants, sans parler de toute une ribambelle de vitamines et de minéraux. C’est impressionnant pour quelque chose d’aussi petit, non ?

Cependant, avant de vous précipiter pour en saupoudrer généreusement tous vos yaourts ou vos salades, il y a une chose cruciale – et je pèse mes mots – que vous devez savoir. Il ne s’agit pas de vous faire peur, mais plutôt de vous éviter un désagrément de taille. Selon le Dr Keith Ayoob, un diététicien-nutritionniste reconnu, bien qu’il n’y ait « rien de négatif » à propos des graines de chia en elles-mêmes, leur consommation demande une précaution bien particulière liée à une caractéristique physique assez inhabituelle de la graine.

Un trésor nutritionnel validé par la science (et les Brésiliens !)

Il faut rendre à César ce qui est à César : ces graines, qui proviennent de la plante Salvia hispanica, sont tout simplement excellentes pour l’organisme. La liste de leurs bienfaits est longue comme le bras. Elles peuvent aider à réduire la pression artérielle, faire baisser le cholestérol, booster votre santé mentale, réduire l’inflammation et même soutenir la santé digestive tout en aidant à la gestion du poids. D’ailleurs, vous n’avez pas besoin de me croire sur parole. De nouvelles recherches menées par des scientifiques au Brésil viennent tout juste de confirmer ces immenses découvertes sur les avantages qu’elles apportent à notre santé. Le consensus général parmi les experts est assez clair : si vous ne les avez pas encore intégrées à votre régime alimentaire, vous devriez probablement vous y mettre, et pronto.

Le Dr Ayoob, qui partage cet avis enthousiaste, a confié au National Geographic que les graines de chia sont « chargées de beaucoup de choses qui manquent aux gens » aujourd’hui. C’est une belle façon de dire que nos assiettes sont souvent carencées et que ce petit ajout peut faire la différence. Si jamais ce superaliment pèse un peu trop lourd sur votre budget courses – car soyons honnêtes, ce n’est pas toujours donné –, sachez qu’il existe des alternatives moins chères que certains scientifiques jugent même avoir un « léger avantage » sur leur homologue populaire. Mais restons concentrés sur nos graines de chia : elles sont vues comme la panacée par la plupart des experts de santé.

L’erreur classique : pourquoi il ne faut jamais les manger sèches

C’est ici que les choses se corsent un peu. Je suis surpris de voir combien de personnes ignorent encore qu’il faut impérativement faire tremper ces graines avant de les avaler. C’est une question de physique : les graines de chia ont la capacité d’absorber « jusqu’à 12 fois leur poids » lorsqu’elles sont exposées à un liquide, selon les données de Healthline. Le Dr Ayoob, qui enseigne également au Albert Einstein College of Medicine, a expliqué les conséquences d’une consommation sans trempage préalable avec une image assez parlante : « Elles vont gonfler quelque part dans le tractus gastro-intestinal. » En gros, si elles ne gonflent pas dans votre bol, elles le feront dans votre estomac ou votre œsophage, ce qui n’est franchement pas l’idéal.

Pour éviter que cela ne se produise, le nutritionniste recommande une méthode simple : combinez un quart de tasse de graines de chia avec une portion de liquide, et laissez reposer le tout pendant au moins dix minutes. C’est le temps nécessaire pour qu’elles s’activent sans danger. Et, petite anecdote qui sent le vécu, le Dr Ayoob a plaisanté en donnant un conseil domestique très pertinent : « Mesurez-les au-dessus de l’évier, car si elles se renversent, vous n’arrêterez jamais d’en retrouver, même dans d’autres pièces. » Quiconque a déjà renversé un paquet de ces petites graines sait à quel point il a raison !

Les risques réels et comment les intégrer en douceur

Si vous sautez cette étape très importante du trempage, les conséquences peuvent être plus graves qu’un simple inconfort. Pour illustrer le danger, prenons le cas effrayant d’un jeune homme qui s’est retrouvé avec une masse gélatineuse coincée dans son œsophage après avoir mangé des graines de chia sèches, à cause de toute l’eau qu’elles ont absorbée par la suite. Le Dr Rebecca Rawl, le médecin qui a traité ce patient, a raconté au magazine Time que la consistance était comparable à de la « pâte à modeler » (ou Play-Doh). Ce cas médical a d’ailleurs été officiellement publié dans l’American Journal of Gastroenterology en 2014, c’est dire si c’est sérieux.

Alors, comment s’y prendre sans risquer l’incident ? Pour vous habituer doucement au mode de vie « chia », le Dr Ayoob suggère de les « ajouter progressivement à votre alimentation pour habituer votre système ». Pourquoi ? Parce qu’elles sont extrêmement riches en fibres, et si votre corps n’y est pas habitué, cela peut surprendre votre digestion. Allez-y petit à petit, laissez-les tremper, et tout se passera bien. C’est un aliment merveilleux, à condition de respecter son mode d’emploi !

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