Plus d’argent pour les médecins : les services aux Québécois suivront-ils ?

L’argent, au cœur d’un débat qui oublie les patients

Le dialogue entre le gouvernement québécois et les médecins spécialistes semble une nouvelle fois se résumer à une seule question : combien d’argent supplémentaire leur sera versé. Si ce constat n’est pas surprenant, il met en lumière une préoccupation majeure : l’amélioration de l’accès aux services pour les citoyens, qui devait être le pilier de la réforme, est désormais passée au second plan.

Pourtant, l’intention initiale était bien différente. Le débat public s’est focalisé sur les aspects financiers, laissant dans l’ombre les engagements qui devaient transformer l’expérience des Québécois face au système de santé. La question demeure : une augmentation de la rémunération se traduira-t-elle par une amélioration concrète des soins pour tous ?

L’ambition initiale du ministre Dubé

En mai dernier, le ministre Christian Dubé présentait une loi visant à transformer la rémunération des médecins, qu’ils soient omnipraticiens ou spécialistes. Il avait alors mis un accent particulier sur le vocabulaire choisi pour décrire son projet. La loi avait pour but d' »instaurer la responsabilité collective et l’imputabilité des médecins quant à l’amélioration de l’accès aux services médicaux ».

Le concept d’imputabilité était clair : rendre les médecins collectivement responsables de la prise en charge de l’ensemble des Québécois et de leur disponibilité pour un plus grand nombre d’actes médicaux. Le ministre l’assurait à l’époque : « Ça va permettre d’augmenter la disponibilité au bon moment […], quand les Québécois en ont besoin ». Une porte restait ouverte à la négociation, mais face à ce qu’il a perçu comme un mur, Christian Dubé a finalement déposé une loi spéciale pour forcer le changement.

Des cibles précises et des pénalités financières

Pour s’assurer que les spécialistes offriraient davantage de services et réduiraient les listes d’attente, le projet de loi du ministre Dubé fixait des objectifs collectifs très précis. Si ces cibles n’étaient pas atteintes, des pénalités financières devaient s’appliquer. La mécanique était simple : lier une partie substantielle de la rémunération à la performance.

Les objectifs chiffrés étaient les suivants : 97 % à 99 % des chirurgies devaient être réalisées en moins de 12 mois après la requête ; 95 % à 99 % des chirurgies oncologiques en 56 jours maximum ; et 90 % des examens en imagerie médicale devaient être interprétés en moins de cinq jours. Pour garantir l’implication des médecins, le projet prévoyait de lier 25 % de leur rémunération totale à l’atteinte de ces résultats.

Le gouvernement recule et change de stratégie

La fermeté initiale du gouvernement a cependant connu un revirement majeur. Face aux médecins omnipraticiens, le premier ministre François Legault a changé de cap. Non seulement la notion de pénalités financières a été complètement éliminée, mais elle a été remplacée par un système de primes pour l’atteinte de cibles devenues facultatives. À cela s’est ajoutée une augmentation de 14,5 % de leur masse salariale.

Cette concession a placé le gouvernement dans une position de faiblesse face aux médecins spécialistes. Ces derniers n’ont plus qu’à attendre leur tour pour réclamer une augmentation de revenus équivalente. La stratégie de la fermeté semble avoir laissé place à une logique de négociation plus traditionnelle, où les gains financiers prennent le pas sur les exigences de performance.

Un bras de fer au sommet de l’État

Le premier ministre François Legault a beau affirmer publiquement que « ça suffit », sa position semble fragilisée. Pour illustrer cette situation, certains observateurs reprennent l’expression de l’ancien juge Jacques Fournier, qui avait qualifié un acteur politique de « chien de chasse édenté ». Le premier ministre a beau citer une étude des HEC indiquant que les spécialistes gagnent en moyenne 550 000 $, chiffre contesté par la Fédération des médecins spécialistes, le rapport de force ne semble pas en sa faveur.

Alors que François Legault approche de la fin de son mandat, les spécialistes pourraient être tentés de jouer la montre, attendant un successeur potentiellement pressé de régler ce dossier après le 12 avril. Le silence de la ministre de la Santé, Sonia Bélanger, qui a tourné les talons sans répondre lorsqu’interrogée par les journalistes sur les services supplémentaires exigés, ne fait que renforcer cette impression. De son côté, le représentant des spécialistes, Vincent Oliva, a simplement justifié la demande financière en affirmant que « cet argent-là va faire en sorte que les cabinets vont pouvoir continuer à fonctionner », en référence aux services hors hôpitaux.

L’ambition déçue d’une réforme attendue depuis 23 ans

Au final, une chose paraît certaine : les médecins obtiendront une augmentation de leurs revenus. Ce qui l’est beaucoup moins, c’est la garantie pour les Québécois d’un meilleur accès aux services de santé en retour. Le décalage entre l’ambition de départ et la situation actuelle est saisissant.

Le 8 mai, Christian Dubé avait partagé une anecdote illustrant l’engagement initial de son chef dans cette réforme. Il racontait : « J’ai entendu le premier ministre me dire, au moment où j’ai déposé ce projet de loi là, on était face à face, lui et moi, au Salon rouge… il m’a dit : ‘Christian, j’attends ce moment-là depuis 23 ans.' » Quelques mois plus tard, les choses ont bien changé. Le ministre Dubé semble avoir été mis sur la touche, et on comprendrait qu’il ait, symboliquement, claqué la porte.

Selon la source : journaldequebec.com