La Cour suprême refuse de livrer 350 000 Haïtiens à Trump — et ce n’est que le début

Un sursis pour des centaines de milliers de migrants

La Cour suprême des États-Unis vient de poser un jalon important dans le bras de fer qui oppose l’administration Trump aux migrants haïtiens et syriens. Dans une ordonnance concise, les juges ont accepté d’examiner les recours contre la tentative du gouvernement de mettre fin à leurs protections contre l’expulsion. Mais pour l’heure, les garanties existantes sont maintenues.

Cette décision concerne le programme connu sous le nom de Statut de Protection Temporaire (TPS). Il s’agit d’un dispositif humanitaire qui autorise des personnes originaires de pays touchés par un conflit armé, une catastrophe naturelle ou une autre crise grave à vivre et travailler légalement aux États-Unis pour une période donnée. Les Haïtiens en bénéficient depuis le tremblement de terre dévastateur de 2010, et les Syriens depuis le début de la guerre civile dans leur pays.

Une victoire provisoire face à l’urgence du gouvernement

Pourquoi cette décision est-elle si importante ? Elle représente un véritable revers pour l’administration Trump. Celle-ci avait en effet demandé à la Cour d’intervenir en urgence pour lui permettre de supprimer ces protections sans plus attendre. La Cour a refusé de lever immédiatement les injonctions des tribunaux inférieurs qui bloquaient la politique gouvernementale.

Concrètement, cela signifie qu’environ 350 000 ressortissants haïtiens et près de 6 000 Syriens vont, pour le moment, conserver leur statut légal et leur autorisation de travail. Ils devraient également rester protégés contre toute mesure d’expulsion pendant que la procédure judiciaire suit son cours. La Cour a regroupé le dossier syrien avec un recours parallèle concernant les Haïtiens et a fixé les plaidoiries à la fin du mois d’avril, accélérant ainsi l’examen des questions juridiques sur l’autorité de l’administration à révoquer le TPS.

Deux visions du droit qui s’affrontent

Au cœur de cette affaire se trouve une divergence fondamentale d’interprétation. D’un côté, le ministère de la Justice soutient que le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a toute l’autorité pour mettre fin au TPS, un statut qui, par définition, a été conçu pour être temporaire. De l’autre, les avocats spécialisés en immigration affirment que les conditions en Haïti comme en Syrie demeurent trop dangereuses pour y renvoyer leurs ressortissants.

Avant d’arriver devant la plus haute juridiction du pays, le dossier a transité par des cours fédérales à New York et à Washington, D.C. Celles-ci ont bloqué les décisions de suppression du statut en attendant un examen juridique approfondi. L’une des cours a même souligné que la décision de mettre fin à la protection des ressortissants haïtiens pourrait avoir été influencée par des considérations inappropriées.

Une politique plus large aux multiples facettes

Sous l’administration Trump, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a initié des démarches pour supprimer le TPS pour plusieurs pays, incluant le Yémen, Haïti, la Somalie et le Venezuela. Toutefois, plusieurs de ces suppressions ont été retardées ou suspendues par les tribunaux fédéraux en raison des litiges en cours. L’administration maintient de son côté que les tribunaux n’ont pas l’autorité pour réviser les décisions de la secrétaire concernant le TPS.

Cette position a déjà porté ses fruits dans un autre cas. La Cour suprême avait précédemment autorisé l’administration à mettre fin aux protections contre l’expulsion pour plus de 300 000 Vénézuéliens présents aux États-Unis, et ce, pendant que les contestations judiciaires étaient encore en cours. Le contexte est également tendu pour les Syriens : en décembre, le gouvernement américain a ajouté la Syrie à une interdiction de voyager élargie et a suspendu les décisions sur les demandes d’immigration en attente, limitant leur capacité à obtenir d’autres formes de statut ou d’avantages.

Quant à Haïti, le pays a obtenu le TPS pour la première fois en 2010 et a bénéficié de prolongations en raison de crises continues, notamment l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021 et les graves problèmes économiques et sécuritaires de 2024. Après le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, l’administration a décidé de mettre fin au TPS pour Haïti à compter du 3 février, invoquant des progrès dans le pays malgré la persistance de certains risques. Une justification qui contraste avec l’avis du Département d’État, qui continue de déconseiller aux citoyens américains de se rendre en Haïti en raison de la criminalité, des troubles civils et d’un système de santé défaillant.

Des réactions entre soulagement et inquiétude

Les acteurs du dossier ont rapidement réagi à la décision de la Cour. Lupe Aguirre, directrice adjointe du contentieux américain au Projet international d’assistance aux réfugiés, a déclaré dans un communiqué à Newsweek : « Bien que nous soyons soulagés que nos plaignants et des milliers d’autres Syriens conservent leur statut TPS pour le moment, il est décevant que la Cour suprême ait pris la mesure extraordinaire de se saisir de notre cas avant que les juridictions inférieures ne se soient prononcées ». Elle ajoute : « Nous espérons que la Cour suprême verra la tentative du gouvernement de dépouiller des milliers de détenteurs syriens du TPS de leur statut légal, alors qu’ils vivent et travaillent aux États-Unis depuis des années, pour ce qu’elle est : illégale et injuste. »

Un point de vue partagé par Nargis Aslami, juriste chez Muslim Advocates : « La décision de la Cour suprême de se saisir de cette affaire à un stade aussi précoce est inhabituelle : le dossier factuel n’a pas été entièrement développé, et les juridictions inférieures n’ont pas encore abordé les questions juridiques sur le fond. Mais nous espérons que la Cour verra clair dans le programme illégal et discriminatoire de l’administration visant à mettre fin au TPS pour la Syrie, et nous exhortons le public à appeler ses représentants élus pour défendre le TPS contre les attaques de l’administration. »

De son côté, le Département de la Sécurité intérieure a justifié sa politique dans un communiqué de presse : « L’USCIS fait avancer l’objectif de l’administration et de la secrétaire Noem de mettre fin à l’abus et à l’exploitation de certains programmes d’immigration. Cela inclut l’arrêt de l’abus généralisé de l’autorité de libération conditionnelle humanitaire et la suppression des programmes de regroupement familial et des programmes de libération conditionnelle pour les Cubains, Haïtiens, Nicaraguayens et Vénézuéliens (CHNV) ainsi que du Statut de Protection Temporaire (TPS). »

Quel est le prochain chapitre ?

La saga judiciaire est donc loin d’être terminée. Le répit accordé aux migrants haïtiens et syriens n’est que temporaire, suspendu à la décision finale de la plus haute instance judiciaire du pays.

Toutes les parties préparent maintenant leurs arguments. Le dossier est désormais officiellement à l’agenda de la Cour suprême, avec des plaidoiries prévues pour le mois prochain. L’issue de cette audience déterminera le sort de centaines de milliers de personnes qui ont construit leur vie aux États-Unis au cours de la dernière décennie.

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