La fille de l’agente de bord éjectée de l’avion d’Air Canada donne des nouvelles de sa mère

Collision mortelle sur le tarmac de LaGuardia

Un drame a secoué l’aéroport de LaGuardia à New York dans la soirée du dimanche 22 mars. Le vol Air Canada 8646, un Express Jet opéré par la compagnie Jazz Aviation en provenance de Montréal, est entré en collision avec un camion de pompiers peu de temps après son atterrissage. L’impact a été fatal pour les deux pilotes de l’avion.

L’appareil, qui transportait passagers et membres d’équipage, aurait percuté le véhicule d’urgence alors qu’il se déplaçait à une vitesse estimée entre 24 et 30 miles par heure (soit environ 38 à 48 km/h). La violence du choc a provoqué la mort des deux pilotes et blessé des dizaines d’autres personnes à bord.

Le bilan humain : entre blessés et survivants

Suite à l’accident, un important dispositif de secours a été déployé. Kathryn Garcia, la directrice exécutive de la Port Authority, a confirmé aux journalistes que sur les 74 passagers et membres d’équipage ayant survécu, 41 ont été transportés à l’hôpital. Dans la nuit de dimanche à lundi, neuf d’entre eux étaient toujours hospitalisés.

Le camion de pompiers impliqué dans la collision transportait deux employés de la Port Authority. Tous deux ont été blessés lors de l’impact, mais leurs jours ne seraient pas en danger. Cet accident a donc fait des victimes dans les deux véhicules.

Le sort « miraculeux » de l’hôtesse de l’air éjectée

Parmi les blessés se trouve une hôtesse de l’air dont le sort est particulièrement saisissant. La femme a été littéralement éjectée de l’aéronef au moment de la collision. Selon la chaîne d’information CNN, elle a été retrouvée toujours attachée à son siège de service, un strapontin, qui avait été projeté vers l’avant de l’appareil avant de tomber à travers une brèche dans le fuselage.

Cette hôtesse a été identifiée comme étant Solange Tremblay. Sa fille, Sarah Lépine, a confirmé qu’elle avait survécu sans blessures graves. Employée par Jazz Aviation depuis 26 ans, d’après son profil sur les réseaux sociaux rapporté par le journal The Guardian, elle était assise derrière le cockpit au moment de l’atterrissage. Souffrant de multiples fractures, dont une jambe cassée qui nécessitera une intervention chirurgicale, elle a échappé au pire.

Interrogée par le média québécois TVA Nouvelles, sa fille a exprimé son soulagement. « C’est un miracle complet », a-t-elle déclaré. « Elle avait un ange gardien qui veillait sur elle. Ça aurait pu être bien pire. »

L’enquête s’oriente vers une erreur de procédure

Une enquête a été immédiatement ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l’accident. Les premiers éléments, relayés par la chaîne CBS, suggèrent que le véhicule d’urgence, identifié comme le « camion 1 », traversait la piste pour porter assistance à un autre vol. Il s’agissait d’un appareil de la United Airlines à destination de Chicago qui n’avait pas pu décoller en raison de signalements d’une odeur nauséabonde dans la cabine.

L’affaire a pris une dimension politique et internationale. Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a indiqué avoir été en contact avec le président Donald Trump ainsi qu’avec les autorités canadiennes. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada participe également activement à l’enquête pour faire toute la lumière sur ce drame.

Les derniers mots de la tour de contrôle

Des enregistrements audio de la tour de contrôle de LaGuardia, captés quelques instants avant l’impact, apportent un éclairage glaçant sur les dernières secondes. On y entend que le véhicule d’urgence avait bien été autorisé à traverser la piste 4 pour se rendre auprès de l’avion de United Airlines, avant de recevoir un contre-ordre.

« Arrêtez camion 1, arrêtez, arrêtez, arrêtez ! », peut-on entendre le contrôleur aérien crier au camion. Il a ensuite dû détourner son attention vers un autre avion qui s’apprêtait à atterrir, lui ordonnant de « remettre les gaz sur la piste ».

Revenant au jet d’Air Canada, le contrôleur déclare alors : « Jazz 646, je vois que vous êtes entré en collision avec un véhicule ici, maintenez simplement votre position. Je sais que vous ne pouvez pas bouger. Les véhicules d’intervention arrivent vers vous maintenant. »

Un aéroport perturbé, une piste toujours fermée

L’accident a entraîné une fermeture temporaire complète de l’aéroport de LaGuardia, provoquant des perturbations importantes dans le trafic aérien de la région de New York. Les opérations ont depuis repris leur cours normal.

Cependant, le Bureau de la sécurité des transports a précisé que la piste principale, celle où la collision s’est produite, restera fermée jusqu’à nouvel ordre. Cette fermeture est nécessaire pour permettre aux enquêteurs de mener à bien leurs investigations sur le site même de l’accident.

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