Trump impose des tarifs douaniers sur les champignons canadiens

Une décision tarifaire officialisée par Washington

Les champignons frais cultivés au Canada font désormais l’objet de droits compensateurs imposés par les États-Unis. Cette décision fait suite à une enquête menée par le département du Commerce américain, une procédure que l’industrie canadienne a publiquement qualifiée de « profondément imparfaite ».

La modification réglementaire a été officiellement publiée lundi dans le registre fédéral américain. Concrètement, cette mesure frappe la majorité des exportations de champignons frais d’un tarif douanier établi à 2,84 %.

Des taux spécifiques ont toutefois été attribués à deux entreprises distinctes. La société Champ’s Fresh Farms Inc. se voit appliquer un taux de 1,62 %, tandis que Farmers’ Fresh Mushrooms Inc. est soumise à un taux de 4,97 %. Des droits antidumping distincts devraient également être ajoutés à ces montants d’ici la fin du mois en cours.

L’incompréhension des producteurs canadiens

Les conclusions préliminaires de l’enquête du département du Commerce américain affirment que les producteurs de champignons canadiens ont bénéficié de subventions gouvernementales jugées déloyales. Face à ces accusations, le président-directeur général de Mushrooms Canada, Ryan Koeslag, a déclaré la semaine dernière que les cultivateurs canadiens ne se sont livrés à aucune pratique commerciale déloyale et qu’ils ne reçoivent aucun traitement de faveur.

Dans un communiqué de presse, Ryan Koeslag a souligné que la justification avancée par le département du Commerce repose sur des traitements fiscaux agricoles tout à fait courants. Il mentionne notamment les exemptions de la taxe de vente provinciale, des mesures qui sont accessibles aux agriculteurs de manière générale.

« Traiter des mesures fiscales agricoles à base élargie comme des subventions déloyales est contraire au bon sens et pénalise injustement les cultivateurs de champignons canadiens pour leur participation à des programmes disponibles à travers le secteur agricole dans un grand nombre de pays, » a affirmé le dirigeant. L’association Mushrooms Canada rappelle également qu’en vertu de la législation commerciale américaine, une subvention doit répondre à des exigences légales spécifiques pour faire l’objet de mesures compensatoires, des critères qui, selon le groupe, ne sont pas remplis ici. « Il est difficile de réconcilier l’approche préliminaire du Commerce avec le fait qu’un traitement fiscal agricole comparable existe aux États-Unis, » a ajouté Ryan Koeslag.

L’offensive de la coalition américaine

L’enquête du département du Commerce a été initiée au mois de janvier, à la suite d’une plainte formelle déposée par une organisation basée aux États-Unis, la Fresh Mushrooms Fair Trade Coalition. Ce regroupement a soutenu que les exemptions fiscales constituaient une subvention déloyale en faveur des champignons canadiens.

Pour appuyer sa démarche, la coalition a fait valoir que les importations de champignons en provenance du Canada ont connu une croissance au cours des dernières années. Dans le même temps, la consommation intérieure de champignons aux États-Unis est restée relativement stable, ce qui accentue la pression sur le marché local.

L’entreprise Giorgio Mushroom Co., qui est membre de cette coalition américaine, a réagi lundi par la voie d’un communiqué de presse, qualifiant l’imposition de ces droits d’étape importante. « Pendant des années, les cultivateurs de champignons américains ont fait face à une pression énorme provenant d’importations de champignons injustement subventionnés qui ont faussé la concurrence et menacé la production nationale, » a déclaré Mark Currie, le président-directeur général de Giorgio Mushroom.

prompt image: IMAGE_PROMPT: Photographie ultra-réaliste 8K. Plan rapproché sur des barquettes de champignons dans les rayons d’un supermarché. Éclairage de magasin vif et clair, mettant en valeur la fraîcheur des produits sous film plastique, avec des étiquettes de prix floues en arrière-plan.

Mécanismes juridiques et perspectives de recours

Le fonctionnement de cette procédure douanière obéit à des règles strictes. William Pellerin, associé spécialisé en commerce international au sein du cabinet McMillan LLP, explique que l’enquête du département du Commerce n’examine pas les subventions agricoles spécifiques dont pourraient bénéficier les producteurs américains, et ce, même si ces aides sont similaires à celles reçues par les entreprises canadiennes.

Cet expert juridique, qui n’est pas impliqué dans le dossier des champignons, souligne que le montant préliminaire de la subvention calculé est extrêmement bas. Il précise toutefois que l’investigation du département du Commerce concernant les champignons canadiens est toujours en cours.

Souvent, les droits compensateurs et antidumping rappellent au public les tarifs douaniers sur le bois d’œuvre, des mesures qui existaient avant l’administration Trump et qui ont par ailleurs augmenté au cours de la dernière année. Cependant, William Pellerin indique que les enquêtes du département du Commerce, comme celle touchant les champignons frais, ne constituent généralement pas des tarifs dirigés par l’administration présidentielle américaine. Pour se défendre, l’industrie canadienne du champignon aura la possibilité de contester ces droits compensateurs en utilisant le mécanisme d’appel prévu par l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM).

Un précédent dans le climat commercial mondial

Les droits compensateurs et antidumping imposés sur les champignons se distinguent du vaste programme tarifaire porté par le président américain Donald Trump. Ce dernier a utilisé divers instruments pour frapper de nombreux pays à travers le monde avec des tarifs douaniers.

Le Canada subit également les conséquences de cette politique, étant lourdement touché par des droits de douane spécifiques à certains secteurs imposés par Donald Trump. Ces mesures ciblent des domaines majeurs de l’économie canadienne, comme l’acier, l’aluminium, l’automobile et l’ébénisterie.

Néanmoins, la volonté de Donald Trump de réorganiser le commerce mondial par le biais de tarifs douaniers pourrait inciter davantage d’industries agricoles aux États-Unis à suivre l’exemple de la coalition des champignons et à réclamer leurs propres enquêtes auprès du département du Commerce, analyse William Pellerin. « Je pense que cela ne va pas concerner seulement les États-Unis, » a-t-il précisé. « Nous les voyons également augmenter considérablement au Canada, où des associations canadiennes intentent des poursuites contre des produits agricoles du monde entier. »

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