Un Méga-tsunami de 300 mètres pourrait frapper 3 régions américaines et canadienne, selon les experts

La zone de subduction de Cascadia s’étend de l’île de Vancouver jusqu’au nord de la Californie. Ce n’est pas une faille ordinaire : elle a le potentiel de déclencher un séisme de magnitude 8,0 ou plus, capable de bouleverser l’équilibre géologique de toute la région. Les scientifiques estiment à 15 % la probabilité d’un tel événement dans les 50 prochaines années, ce qui, à l’échelle géologique, est considéré comme imminent.

Les villes de Seattle et Portland, situées en bord de côte, sont en première ligne. En cas de tremblement de terre majeur, le sol pourrait s’enfoncer jusqu’à 2 mètres, entraînant une inondation rapide et massive. La vague géante qui suivrait pourrait tout balayer sur son passage, effaçant littéralement des zones entières de la carte. Il ne s’agirait pas d’une montée lente des eaux, mais d’une déferlante soudaine, laissant peu ou pas de temps pour fuir.

À la différence des tsunamis “classiques” dont les vagues atteignent quelques mètres, un méga-tsunami peut s’élever à plusieurs centaines de mètres. Le scénario redouté prévoit une vague pouvant atteindre 1 000 pieds, soit plus de 300 mètres de hauteur. Cette masse d’eau gigantesque frapperait le littoral à une vitesse fulgurante, sans laisser de temps pour réagir ou se protéger.

L’étude dirigée par la géoscientifique Tina Dura met en lumière un autre effet majeur : l’expansion des zones inondées. Cette extension du littoral submergé, jamais évaluée auparavant, ralentirait considérablement la reconstruction des territoires touchés. En plus de l’impact immédiat, les effets à long terme sur l’économie locale, l’environnement et les infrastructures pourraient paralyser des régions entières pendant des années.

Bien que situés à distance de la faille de Cascadia, l’Alaska et Hawaï sont également menacés. Leur activité volcanique et sismique les rend vulnérables à des ondes de choc ou à des réactions en chaîne. Le dernier séisme majeur enregistré dans la région date de l’an 1700, ce qui augmente la tension parmi les scientifiques : le calme actuel pourrait précéder une tempête dévastatrice.

Les experts sont formels : le danger est réel et les autorités doivent redoubler d’efforts pour mettre en place des systèmes d’alerte efficaces, des plans d’évacuation et une meilleure information du public. Un événement d’une telle ampleur pourrait survenir sans avertissement, transformant en quelques minutes des régions entières en zones sinistrées. Se préparer maintenant, c’est peut-être éviter l’irréparable demain.

Source : independent.co.uk