Grâce à l’ADN, le mystère d’une femme enceinte tuée il y a 33 ans enfin résolu

Pour comprendre l’importance de cette découverte, il faut revenir en 1992. Le corps d’une jeune femme est retrouvé dans un fossé, le long de l’autoroute Interstate 90. Elle a été battue et étranglée. Elle ne porte qu’un chemisier et un jean, ses chaussettes et ses chaussures ont disparu. L’autopsie révèle qu’elle était enceinte de deux mois et demi et qu’elle avait déjà eu un enfant par le passé. Mais à part ça, c’est le grand vide. Personne ne sait qui elle est. On la surnomme alors la ‘Jane Doe de l’I-90’, et son dossier reste ouvert, prenant la poussière pendant des années.

Et puis, 33 ans plus tard, le miracle de la science. Grâce aux nouvelles technologies d’analyse ADN, la police scientifique du Wyoming a réussi l’impensable. En comparant l’ADN prélevé sur les restes de la victime avec les bases de données génétiques, ils ont pu la relier à sa mère biologique. La ‘Jane Doe de l’I-90’ avait enfin un nom : elle s’appelait Cindi Arleen Estrada. Elle avait 21 ans et était originaire de Californie. C’est une étape immense, car rendre son nom à une victime, c’est lui rendre sa dignité et permettre à sa famille de commencer enfin son deuil.

Mais l’ADN n’a pas seulement donné un nom à la victime. Il a aussi donné une piste en or pour trouver le coupable. Sur la scène de crime, les enquêteurs avaient retrouvé un morceau d’essuie-tout sur le corps de Cindi. Et sur cet essuie-tout, le laboratoire avait découvert des traces de sperme. C’est ce petit bout de papier, conservé précieusement pendant toutes ces années, qui va devenir la clé de toute l’affaire.

En analysant cet ADN, les enquêteurs ont eu un choc. Il correspondait parfaitement à l’ADN retrouvé sur une autre scène de crime, celle d’une autre ‘Jane Doe’ retrouvée la même année dans le Wyoming, surnommée ‘Bitter Creek Betty’. Cette dernière, également étranglée, a été identifiée en 2022 comme étant Irene Vasquez. La conclusion était terrible, mais claire : le même homme avait tué ces deux femmes. Les enquêteurs n’avaient plus affaire à un crime isolé, mais à un probable tueur en série.

Il ne restait plus qu’à mettre un nom sur cet ADN. Et là encore, c’est la science qui a parlé. Grâce à la ‘généalogie génétique’, une technique qui permet de retrouver des membres d’une famille à partir d’ADN dans des bases de données publiques, les enquêteurs ont pu remonter jusqu’à un suspect : Clark Perry Baldwin, un ancien chauffeur de poids lourd. Pour être sûrs à 100 %, le FBI a réussi à récupérer son ADN sur un caddie de supermarché qu’il avait utilisé et sur des déchets de sa maison. La correspondance était parfaite.

Et c’est à ce moment-là que l’affaire a pris une nouvelle tournure. En enquêtant sur l’identité de cet homme, les autorités ont découvert qu’il était déjà incarcéré dans le Tennessee. Clark Perry Baldwin purge actuellement une peine liée à l’homicide de Pamela McCall, survenu en 1991. Cette même année, il avait également fait l’objet d’accusations concernant un enlèvement et des violences, sans qu’une condamnation n’ait été prononcée dans cette affaire. Peu à peu, les éléments ont permis de dresser un profil inquiétant.

Que va-t-il se passer maintenant ? Clark Perry Baldwin pourrait être extradé vers le Wyoming pour y être jugé pour les meurtres de Cindi Estrada et d’Irene Vasquez. Cette histoire est un exemple incroyable de la persévérance des enquêteurs et de la puissance de la science. Elle montre que même après des décennies, l’espoir de justice ne meurt jamais. Pour les familles de ces deux jeunes femmes, c’est le début d’un long chemin judiciaire, mais c’est aussi, enfin, la possibilité d’obtenir des réponses et, peut-être, un peu d’apaisement.

Selon la source : unilad.com