Des médicaments courants contre les brûlures d’estomac seraient liés à la démence, selon des scientifiques

Le reflux acide, c’est quand l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. Cela provoque cette sensation de brûlure désagréable que l’on appelle les brûlures d’estomac. Quand ce problème devient chronique, on parle de reflux gastro-œsophagien (RGO). C’est un problème très fréquent : on estime que près d’un Américain sur cinq en souffre, et plus de 40 % de la population britannique ressent des brûlures d’estomac régulières. S’il n’est pas traité, le RGO peut entraîner des complications graves.

Pour traiter ce problème, les médecins prescrivent très souvent des IPP (oméprazole, lansoprazole, etc.). Ces médicaments sont très efficaces car ils bloquent la production d’acide dans l’estomac. Mais leur utilisation prolongée n’est pas sans risque. Des études antérieures avaient déjà lié leur utilisation à long terme à un risque plus élevé de maladies rénales, de fractures osseuses et même de décès prématuré. Cette nouvelle étude sur la démence vient donc ajouter une nouvelle pièce au dossier.

La dernière étude, publiée dans la revue *Neurology* par une équipe de l’Université du Minnesota, a suivi plus de 5 700 personnes de 45 ans et plus, pendant environ 5 ans et demi. Aucun des participants n’avait de démence au début de l’étude. Les chercheurs ont soigneusement noté qui prenait des IPP et pendant combien de temps.

Les résultats sont frappants. Les chercheurs ont comparé les participants en fonction de la durée de leur traitement. Et ils ont découvert que ceux qui avaient pris des IPP pendant plus de 4,4 ans avaient un risque de développer une démence 33 % plus élevé que ceux qui n’en avaient jamais pris. En revanche, une utilisation à court terme ne montrait pas d’augmentation du risque.

Il est très important de rester prudent. Les chercheurs eux-mêmes insistent sur ce point : leur étude montre une association, pas une preuve de cause à effet. Cela signifie qu’il est possible que les personnes qui prennent des IPP pendant longtemps aient aussi d’autres problèmes de santé qui, eux, augmentent le risque de démence. On ne peut pas affirmer à 100 % que c’est le médicament qui est la cause directe.

Le message des experts est clair : il ne faut surtout pas arrêter son traitement brutalement sans en parler à son médecin, car cela pourrait aggraver les symptômes. Mais cette étude est une bonne occasion d’avoir une discussion avec lui pour évaluer les risques et les bénéfices, et voir s’il existe des alternatives.

Souvent, des changements simples dans le mode de vie peuvent considérablement réduire le reflux acide et le besoin de médicaments :

• Perdre du poids en cas de surpoids.
• Éviter de manger de gros repas le soir.
• Limiter l’alcool et le café.
• Surélever la tête du lit pour dormir.

Ces petits gestes peuvent faire une grande différence.

Selon la source : healthline.com