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Découverte incroyable : des vers plats capables de se faire pousser deux têtes et d’inverser leur corps

 Auteur: Mathieu Gagnon
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Découverte incroyable : des vers plats capables de se faire pousser deux têtes et d’inverser leur corps
Crédit: freepik
La nature nous réserve décidément bien des surprises. Vous connaissez peut-être le ver plat microscopique, cette petite bête du nom de Stenostomum brevipharyngium. C’est déjà une créature assez fascinante : coupez-lui la tête, une autre repousse. Coupez-le en deux, et hop, vous avez deux vers en pleine forme. On pensait avoir tout vu. Eh bien non. Des scientifiques viennent de découvrir qu’il peut faire quelque chose d’encore plus fou : se faire pousser une deuxième tête, à la place de sa queue, et inverser complètement le sens de son corps sans que ça ne lui pose le moindre problème.

  Une découverte faite par pur hasard

Une découverte faite par pur hasard
Crédit: freepik
Comme souvent dans le monde de la science, cette découverte est arrivée par accident. Deux zoologistes de l’Université de Varsovie, en Pologne, Katarzyna Tratkiewicz et Ludwik Gasiorowsk, s’occupaient tout simplement de leurs cultures en laboratoire. Rien que de la routine. C’est là qu’ils sont tombés sur ces spécimens à deux têtes. On savait déjà qu’on pouvait provoquer ce phénomène avec des courants électriques, mais là, c’était totalement naturel et spontané. Forcément, ça a piqué leur curiosité et ils ont décidé de creuser un peu plus.

  L'expérience pour comprendre le phénomène

L'expérience pour comprendre le phénomène
Crédit: freepik
Alors, que se passait-il vraiment ? Pour en avoir le cœur net, les chercheurs ont sorti leurs microscopes les plus puissants. Ils ont d’abord utilisé des marqueurs chimiques pour être bien sûrs que la queue avait disparu et qu’elle avait été remplacée par une tête parfaitement fonctionnelle. Une fois cette confirmation obtenue, ils ont fait ce que les scientifiques font souvent avec ces petites bêtes : ils ont découpé les vers à deux têtes en trois morceaux pour voir comment chaque fragment allait réagir et guérir.

  Un retournement complet et permanent

Un retournement complet et permanent
Crédit: freepik
Les deux morceaux des extrémités ont guéri plus ou moins normalement. Mais c’est le fragment du milieu, celui qui portait la tête orientée vers l’arrière, qui a fait quelque chose de totalement inattendu. À l’autre bout, là où il y avait la coupure, on aurait pu s’attendre à voir pousser une autre tête. Eh bien non ! C’est une queue qui a repoussé. Qu’est-ce que ça veut dire ? Tout simplement que le ver avait réussi à inverser de façon permanente sa direction, de la tête à la queue. Un véritable retournement à 180 degrés.

  Alors, d'où vient cette incroyable capacité ?

Alors, d'où vient cette incroyable capacité ?
Crédit: freepik
La première question qui vient à l’esprit est : est-ce une mutation génétique ? Pour le savoir, les chercheurs ont observé la descendance de ces vers à deux têtes. Résultat : tous les petits étaient parfaitement normaux. Ce n’était donc pas un problème génétique. Selon eux, cela montre plutôt une incroyable « flexibilité de développement », probablement grâce à des cellules souches très spéciales qui permettent au corps de s’adapter, même à un changement aussi radical. Mais la cause exacte reste un mystère. Est-ce un facteur dans leur environnement de laboratoire ? Une simple erreur de parcours aléatoire dans leur développement ? Personne ne le sait encore.

  Conclusion : Un mystère de plus dans le grand livre de la nature

Conclusion : Un mystère de plus dans le grand livre de la nature
Crédit: freepik
Au final, cette histoire nous rappelle à quel point le vivant est plein de ressources. Cette découverte, bien que fortuite, ouvre des portes fascinantes sur la capacité de régénération et d’adaptation. Ce ver plat n’est pas juste une bizarrerie, il est la preuve qu’un organisme peut réécrire complètement son plan de construction corporel. La grande question qui demeure, c’est de savoir si ce petit tour de passe-passe se produit aussi dans la nature, hors des laboratoires. Pour l’instant, le mystère reste entier, mais c’est une belle démonstration de la flexibilité incroyable de la vie.

Selon la source : phys.org

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