Cet objet apparu 90 millions d’années après le Big Bang pourrait réécrire l’histoire de l’univers

Cet objet, que les chercheurs ont surnommé Capotauro (du nom d’une montagne italienne), serait plus vieux de 110 millions d’années que la galaxie la plus ancienne que l’on connaissait jusqu’à présent. Vous imaginez ? Ça voudrait dire que les galaxies se sont formées bien plus tôt qu’on ne le pensait. Toute notre compréhension de la naissance de l’univers pourrait être à revoir. C’est un peu comme trouver une pièce de puzzle qui ne rentre nulle part.

Elles ne brillent presque pas. Pour savoir si c’était le cas, les chercheurs ont analysé la lumière de Capotauro. Et ils ont vu une sorte de ‘cassure’ dans la lumière, une ligne sombre qui prouve que quelque chose absorbe la lumière. C’est un bon indice, mais même avec ça, l’image est trop floue pour être certain. Le mystère s’épaissit.

Mais il y a une autre idée, encore plus folle : et si c’était un trou noir primitif ? On a déjà vu d’autres ‘petits points rouges’ qui se sont avérés être des trous noirs supermassifs en train de naître. Capotauro est encore plus rouge que les autres, ce qui le rend encore plus étrange. Décidément, cet objet ne ressemble à rien de connu.

Si Capotauro est une galaxie, sa couleur rouge intense signifierait qu’elle est remplie de poussière. Cette poussière cosmique agit comme un filtre : elle bloque la lumière bleue, plus courte, et ne laisse passer que la lumière rouge, qui a des ondes plus longues. C’est ce qui lui donne cette apparence rougeâtre. Cette poussière est à la fois un indice précieux et ce qui nous empêche de voir clairement ce qui se cache derrière.

Ce qui est sûr, c’est que cet objet est exceptionnel dans tous les scénarios possibles. Il ne ressemble à rien de ce qu’on a pu observer jusqu’ici. C’est une cible de choix pour de futures observations, et les scientifiques sont sûrement impatients de pointer à nouveau le télescope Webb dans sa direction pour tenter de percer ses secrets. L’histoire de notre univers est encore loin d’avoir été entièrement écrite, et de petites choses comme ce point rouge pourraient bien en changer des chapitres entiers.