En arrêt maladie, un professeur devient star d’une émission de cuisine et empoche 3000 euros

L’affaire, révélée par le magazine Der Spiegel, concerne Dominik W., un enseignant de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. L’homme n’aurait pas seulement fait une apparition furtive. Il a remporté la version allemande d’Un dîner presque parfait, empochant au passage la coquette somme de 3 000 euros grâce à son menu sur le thème d’un « voyage romantique à travers l’Eurasie ». Comme si cela ne suffisait pas, il aurait également participé à un autre concours culinaire, Die Küchenschlacht.

Forcément, ce passage de l’ombre de l’arrêt maladie à la lumière des plateaux télé n’a pas échappé à son employeur. L’administration du district de Cologne a rapidement ouvert une procédure disciplinaire pour tirer les choses au clair. Tout l’enjeu est désormais de savoir si les tournages ont bien eu lieu pendant sa période d’absence justifiée, et si sa participation était compatible avec son état de santé.

L’enseignant d’anglais et de géographie a été sommé de fournir une déclaration écrite, ce qu’il a fait dans les délais. Sa version des faits est actuellement à l’étude. Pour l’heure, l’administration reste muette, invoquant la « stricte confidentialité » des dossiers du personnel. Impossible de savoir ce que risque le professeur-cuisinier ; la procédure pourrait aussi bien déboucher sur une sanction que sur un classement sans suite, si aucune faute professionnelle n’est établie.

Cette histoire en rappelle une autre, encore plus rocambolesque, qui avait défrayé la chronique cet été. La presse allemande avait alors révélé le cas d’une enseignante de la Ruhr, en arrêt maladie depuis… seize ans. Seize années pendant lesquelles elle n’aurait jamais mis les pieds dans son lycée d’affectation, tout en continuant de percevoir un salaire mensuel confortable, estimé entre 5 000 et 6 000 euros selon le quotidien Bild.

Si les deux affaires sont différentes, elles posent la même question, un peu gênante : celle du contrôle des arrêts maladie dans la fonction publique allemande. Le cas du professeur-cuisinier, qu’il soit jugé fautif ou non, vient jeter une lumière crue sur de possibles failles dans le système, où l’on peut visiblement passer de l’infirmerie aux studios de télévision avec une facilité parfois déconcertante.