Comment les perruches nous apprennent à nous faire des amis : la prudence avant tout

Mais voilà le hic : approcher le mauvais congénère de la mauvaise manière peut vite tourner au vinaigre. Une beccade, une course-poursuite… Aïe. Il y a de vrais risques, et se tromper peut coûter cher. La sélection naturelle a donc probablement favorisé les plus prudents, ceux qui savent construire la confiance pas à pas.

Pendant des semaines, ils ont tout noté. Vraiment tout. Qui se perche à côté de qui ? Est-ce qu’ils se touchent le bec ? Se lissent les plumes ? Partagent-ils leur nourriture ? C’était un peu comme une émission de télé-réalité pour oiseaux, pour voir qui allait s’entendre avec qui. Ils ont ainsi analysé plus de 179 relations naissantes.

En revanche, celles qui étaient déjà amies ? Elles ont sauté toutes ces étapes préliminaires. Pas de chichis entre copains, elles se sont tout de suite mises à l’aise. La différence était vraiment nette.

Claire O’Connell l’a même vécu personnellement. En déménageant pour ses études, elle était un peu nerveuse à l’idée de se faire de nouveaux amis… et en même temps, elle observait ces perruches faire exactement la même chose. Elle a réalisé qu’elle pouvait sans doute apprendre quelque chose d’elles. Comme quoi, la nature est une source d’inspiration inépuisable.

C’est exactement ce que nous faisons, non ? On commence par un café, pas par demander un grand service. Cette étude a aussi des applications très concrètes, notamment pour les zoos ou les refuges, pour aider les oiseaux à mieux s’intégrer en douceur. La grande leçon, que ce soit pour une perruche ou pour nous, c’est que les plus belles relations commencent souvent… par de tout petits pas.