Neil deGrasse Tyson et Brian Cox discutent de la comète 3I/ATLAS et d’un possible vaisseau alien

Un visiteur qui fait beaucoup parler

On entend tout et n’importe quoi ces derniers temps, n’est-ce pas ? Surtout quand il s’agit de ce qui se passe au-dessus de nos têtes. Récemment, l’arrivée de la comète interstellaire 3I/ATLAS a relancé la machine à fantasmes, certains criant un peu trop vite au vaisseau alien. C’est humain, je suppose, de vouloir croire à quelque chose de plus grand, mais parfois, l’imagination s’emballe un peu trop vite.

Heureusement, deux voix de la raison, et pas des moindres, sont venues remettre les pendules à l’heure. L’astrophysicien Neil deGrasse Tyson et le physicien Brian Cox — vous savez, ce Britannique qui explique l’univers avec tant de poésie — ont décidé de s’attaquer à ces rumeurs. Et comme souvent avec eux, c’est fait avec un mélange d’intelligence et d’humour qui fait du bien à entendre.

Plus vieux que la Terre elle-même

Revenons un instant sur les faits, si vous le voulez bien. Ce visiteur lointain a été repéré le 1er juillet 2025 par le système ATLAS. Ce n’est pas juste un caillou banal ; sa trajectoire nous indique qu’il vient d’une autre étoile, voyageant probablement depuis 7 ou 8 milliards d’années. C’est vertigineux, non ? C’est littéralement plus vieux que notre propre système solaire.

Comme le souligne très justement Brian Cox, la réalité est bien plus fascinante que la fiction. Nous avons là une opportunité incroyable d’observer une sorte de « capsule temporelle » venue d’un autre coin de la galaxie. Pourquoi vouloir absolument y voir des petits hommes verts alors que nous avons sous les yeux un morceau d’histoire cosmique qui s’est formé avant même que la Terre n’existe ? C’est un peu gâcher le plaisir de la vraie découverte, je trouve.

Pourquoi la théorie des aliens ne tient pas debout

Là où ça devient vraiment drôle, c’est quand nos deux scientifiques démontent l’hypothèse du vaisseau spatial. Imaginez un peu la scène : des extraterrestres voyagent pendant des milliards d’années, traversent le vide intersidéral… pour finalement rater leur sortie ! C’est ce que suggère Cox avec beaucoup d’esprit. Si c’était un vaisseau venu nous voir, il s’y prendrait très mal, car il va passer à environ 270 millions de kilomètres de nous.

Pour vous donner une idée, c’est une distance énorme, bien plus loin que ne le laisse penser l’excitation générale. L’objet suit une trajectoire qui l’éloigne déjà de nous, comme s’il ne faisait que traverser notre quartier sans même ralentir pour jeter un œil. Comme l’a plaisanté l’humoriste Chuck Nice lors de leur discussion, s’ils ont fait tout ce chemin pour passer aussi loin, c’est qu’ils ont vraiment un problème de GPS.

Apprécier la beauté du réel

Au final, cet objet ne fait que passer. Il est sur une trajectoire hyperbolique, ce qui est une façon savante de dire qu’il va quitter notre système solaire pour ne jamais revenir. Il repart vers l’infini, continuant son voyage solitaire autour de la galaxie. C’est un bref coucou cosmique, rien de plus, mais c’est déjà énorme en soi.

Je pense qu’il faut savoir apprécier ces moments pour ce qu’ils sont, sans chercher à y ajouter du sensationnel artificiel. Nous avons la chance d’apercevoir un voyageur vieux de plusieurs milliards d’années. C’est une leçon d’humilité et de merveilleux, et comme le disent si bien Tyson et Cox, la science se suffit à elle-même pour nous faire rêver.

Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA.