Maigrir grâce au froid : la vérité sur la thermogenèse, un médecin nutritionniste donne son avis tranché

Maigrir en hiver, une idée séduisante mais trompeuse ?

Ah, l’hiver ! Après les agapes de Noël et du Nouvel An, on se dit souvent qu’il faudrait bien perdre ces quelques kilos superflus, n’est-ce pas ? Et puis, il y a cette vieille rengaine qu’on entend partout : « Quand il fait froid, on brûle plus de calories. » Ça nous donnerait presque envie de laisser la fenêtre ouverte !

Cette idée selon laquelle les températures polaires nous aideraient miraculeusement à mincir plus rapidement est très répandue. On se dit : si le corps doit lutter contre le froid, il dépense de l’énergie. Logique, non ? On nous dit même parfois qu’il faudrait manger davantage pour compenser cette dépense énergétique. Mais est-ce que cette croyance est vraiment fondée, ou s’agit-il d’une simple illusion qui risque surtout de nous faire prendre du poids ?

Pour y voir clair et trancher une bonne fois pour toutes, nous avons l’avis de la médecin nutritionniste Corinne Chicheportiche-Ayache, qui s’est exprimée sur le sujet auprès de Madame Figaro. Et sa réponse est… nuancée.

Le mécanisme derrière la dépense calorique : le rôle de la thermogenèse

Alors, faut-il brûler ses raclettes sur un coup de frisson ? En réalité, l’idée n’est pas complètement farfelue. Le Dr Chicheportiche-Ayache explique que notre corps dépense les calories que nous ingérons via trois mécanismes fondamentaux, et que le froid intervient effectivement dans l’un d’eux.

• Premièrement, il y a la dépense liée au mouvement ou à l’effort physique (le sport, la marche, etc.).
• Deuxièmement, les calories brûlées pour que le corps fonctionne tout simplement (le métabolisme de base).
• Et troisièmement, la thermogenèse.

C’est cette fameuse thermogenèse qui nous intéresse, car elle est directement liée à la température ambiante. Notre corps est un thermostat ultra-performant, programmé pour maintenir une température interne d’environ 37°C. Donc, quand il fait froid dehors, le corps doit travailler – il brûle des calories – pour réguler sa chaleur face à cette agression extérieure. Vous le sentez quand vous frissonnez ? Ces contractions musculaires involontaires sont une façon pour votre corps de se réchauffer et de dépenser de l’énergie.

Pourquoi le froid n’est pas un outil de régime : une « fausse bonne idée »

Oui, en théorie, nous brûlons un peu plus. Mais est-ce suffisant pour vraiment nous aider dans une démarche de perte de poids ? C’est là que le rêve hivernal s’arrête. La médecin nutritionniste est catégorique : se fier au froid quotidien pour maigrir est une « fausse bonne idée ».

La raison est tristement simple : la quantité de calories supplémentaires brûlées grâce à la thermogenèse n’est pas significative. Elle précise que « nous sommes sur des quantités relativement faibles ». Autrement dit, le bénéfice calorique est tellement minime qu’il ne suffira jamais à lui seul à provoquer une perte de poids notable.

Pire encore, selon le Dr Chicheportiche-Ayache, jouer sur la thermogenèse dans le cadre d’un régime « aura un impact minimal » sur la balance, mais cela vous expose au risque, bien réel, de tomber malade. Il vaut mieux rester au chaud et compter sur l’alimentation et l’exercice, je suppose.

L’erreur classique en hiver : attention au surplus calorique

Vous l’aurez compris, le vrai danger en hiver n’est pas de ne pas brûler assez, mais de trop manger. Si vous partez du principe erroné qu’il faut « charger les assiettes » parce qu’il fait froid dehors, vous risquez de stocker très rapidement un surplus calorique.

Quand on mange trop, même en plein hiver, le corps stocke l’excès sous forme de graisse, notamment dans des zones propices comme le ventre, avec la fameuse graisse abdominale. Votre métabolisme de base, la quantité d’énergie que votre corps utilise au repos, ne change pas si drastiquement que ça en hiver pour justifier de doubler les portions !

Alors, oui, mangez chaud, mangez à votre faim pour vous réconforter, mais ne tombez pas dans l’habitude de manger forcément plus. Ne comptez surtout pas sur le petit coup de pouce du froid hivernal pour effacer les calories d’une raclette ou d’autres plats riches en graisses. Clairement, il ne suffira pas à faire la différence ! L’efficacité reste dans l’assiette, pas dans le thermomètre extérieur.

Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA.