8 races de chiens aux longues oreilles et pourquoi nous les adorons

Au-delà de l’esthétique : l’utilité surprenante des oreilles tombantes

Les oreilles tombantes sont un trait assez commun chez des races telles que les Saint-Hubert, les Bassets Hounds et les Beagles. Cependant, cette caractéristique n’est pas seulement esthétique : la plupart des chiens dotés de longues oreilles ont été élevés pour suivre des proies sur de vastes distances. En effet, cette anatomie particulière les aide à canaliser les odeurs directement de l’environnement environnant vers leur nez sensible.

Shauna Walsh, infirmière vétérinaire à la PDSA, explique ce phénomène technique à Country Living : « Il existe de nombreuses races de chiens à longues oreilles – et bien qu’il s’agisse d’un trait distinctif et reconnaissable, les longues oreilles sont également un facteur de réussite pour les chiens courants (un chien qui chasse principalement à l’odeur plutôt qu’à la vue). Les oreilles du chien se déplacent le long du sol pendant qu’il renifle, collectant les odeurs et les balayant vers le nez. »

Si ces races excellent dans la détection des odeurs, leur morphologie présente néanmoins un inconvénient sanitaire. Les chiens aux longues oreilles sont plus sujets aux problèmes auriculaires, car la saleté et les bactéries peuvent s’y retrouver piégées plus facilement. Shauna Walsh précise : « Cela signifie que les chiens aux oreilles plus longues peuvent nécessiter un peu plus de soins et d’attention que ceux aux oreilles courtes, et un nettoyage plus régulier. Parlez à votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur la fréquence à laquelle vous devez nettoyer les oreilles de votre chien pour les garder en bonne santé. »

Le Saint-Hubert (Bloodhound)

Le Saint-Hubert est sans doute l’emblème absolu de cette catégorie canine. Shauna Walsh confirme cette notoriété : « Les Saint-Hubert sont probablement la race qui vient la première à l’esprit quand on pense à un chien aux longues oreilles. C’est le chien courant le plus célèbre, et il existe depuis avant les années 1300. »

L’histoire de ce chien est intimement liée à ses capacités olfactives exceptionnelles. Shauna Walsh ajoute à propos de leur utilisation passée : « Historiquement, ils étaient utilisés pour chasser le cerf et le sanglier, mais aussi pour traquer les humains. »

Il est toutefois important de noter les implications physiques de sa constitution. Shauna Walsh conclut en soulignant un point de vigilance pour les propriétaires potentiels : « C’est une race de chien de grande taille, ce qui les rend plus sujets à la dysplasie de la hanche et du coude. »

Le Cocker Spaniel

Les Cockers Spaniels se distinguent par leurs longues oreilles qui atteignent presque la longueur des épaules. Cette caractéristique physique a une fonction précise : elle les aide à localiser facilement leurs proies lors de la chasse.

Cette race jouit d’une immense reconnaissance outre-Manche. Bill Lambert, responsable de la santé et du bien-être au Kennel Club, a déclaré précédemment à Country Living : « Le Cocker Spaniel est la troisième race la plus populaire au Royaume-Uni, et étant à la fois un merveilleux chien de famille et une race de travail qualifiée, c’est un véritable chien polyvalent. »

Leur succès s’explique donc par cette double casquette, capable d’être aussi performant sur le terrain que doux au foyer, faisant d’eux des compagnons complets appréciés par un large public.

Le Welsh Springer Spaniel

Le Welsh Springer Spaniel est célèbre pour deux traits majeurs : ses longues oreilles pendantes et ses expressions faciales amicales. C’est un chien dont l’apparence suscite immédiatement la sympathie.

Sur le plan anatomique, ses oreilles tombantes vers le bas présentent une particularité par rapport à ses cousins : elles sont plus petites que celles du Springer Spaniel Anglais. Cette différence n’enlève rien à leur efficacité.

En effet, comme pour les autres chiens de ce type, ces oreilles ont une fonction utilitaire. Elles les aident à se concentrer davantage sur leur sens de l’odorat, un atout indispensable pour trouver leurs proies lors des parties de chasse.

Le Basset Hound

Le Basset Hound possède un héritage historique riche. Shauna Walsh nous apporte des précisions sur ses racines : « Les Bassets Hounds sont une race de taille moyenne originaire de France au Moyen Âge. Ils ont été élevés pour être utilisés pour la chasse en meute. »

Son physique atypique est entièrement dévolu à sa fonction de pisteur. Shauna Walsh détaille : « En plus de leurs longues oreilles, leur forme corporelle, leur petite stature et leur peau lâche en font des chasseurs et des pisteurs performants. »

Cependant, cette morphologie très typée n’est pas sans risques. L’experte nuance en avertissant que ces caractéristiques physiques spécifiques « peuvent causer des problèmes de santé s’ils sont particulièrement exagérés ».

Le Lévrier Afghan

Le Lévrier Afghan, utilisé à l’origine pour chasser le gibier en Afghanistan, figure également dans cette liste des races de chiens à longues oreilles. Son allure aristocratique le distingue nettement des autres chiens courants.

L’esthétique de ce chien demande cependant un investissement conséquent de la part de ses maîtres. Shauna Walsh nous explique : « Ils ont un long pelage élégant assorti à leurs longues oreilles, les deux nécessitant beaucoup d’entretien et de toilettage de la part de leur propriétaire. »

La beauté de cette race va donc de pair avec une exigence de soins quotidiens pour maintenir la splendeur de son poil et la santé de ses oreilles.

Le Beagle

Petits, compacts et robustes, les Beagles sont les plus petits des chiens de meute britanniques. Leur sélection génétique initiale avait un but précis : ils ont été élevés à l’origine pour chasser le lièvre.

Concernant leur intégration dans les foyers modernes, Shauna Walsh précise : « Ils sont très adaptables à la vie de famille à la campagne ou en ville, tant qu’ils reçoivent suffisamment de stimulation physique et mentale. »

Toutefois, la cohabitation avec d’autres espèces demande de la vigilance. Shauna ajoute une mise en garde importante : « En raison de leurs forts instincts de chasse, ils peuvent ne pas convenir pour vivre avec des animaux de compagnie plus petits. »

Le Berger Allemand

Le Berger Allemand est très reconnaissable, en partie grâce à ses oreilles hautes et pointues. Bien que différente des oreilles tombantes des autres races de cette liste, sa physiologie auditive reste une caractéristique marquante de son apparence.

L’histoire de cette race est ancrée dans le travail agricole. Ils ont été élevés à l’origine pour aider les bergers à garder les troupeaux d’animaux, une tâche qui exigeait vigilance et réactivité.

Au fil du temps, leur rôle a considérablement évolué. Depuis leurs origines pastorales, ils sont devenus des chiens de travail extrêmement polyvalents, excellant dans de nombreux domaines au-delà de la simple garde de troupeaux.

Le Teckel (Dachshund)

Le très apprécié Teckel, célèbre pour sa nature vive et comique, est également réputé pour ses oreilles tombantes. Ingénieusement, leurs oreilles les aident à capturer et à retenir l’odeur, ce qui signifie qu’ils peuvent chasser plus efficacement.

Bill Lambert, porte-parole du Kennel Club, nous en dit plus sur leur tempérament : « Ils sont vifs et aiment divertir et faire plaisir à leurs propriétaires, et font d’excellents compagnons pour les propriétaires qui ont de la patience avec leur dressage. »

Il ne faut cependant pas sous-estimer leur présence sonore. Bill Lambert conclut : « Malgré leur taille, ils peuvent remplir une maison avec leur nature espiègle et leur aboiement étonnamment fort. »

Conclusion

Ces huit races démontrent que la forme des oreilles chez le chien est rarement le fruit du hasard. Qu’elles soient longues et soyeuses pour balayer les odeurs vers la truffe, ou dressées pour une écoute attentive, elles racontent l’histoire de la sélection et du travail de chaque animal.

Si l’entretien de ces oreilles demande parfois plus de rigueur, l’attachement que portent les propriétaires à ces compagnons prouve que le jeu en vaut la chandelle. De la chasse au canapé familial, ces chiens continuent de séduire par leur caractère et leur physique unique.

Avant d’adopter l’une de ces races, il convient de se rappeler les conseils des experts vétérinaires cités : une hygiène rigoureuse et une compréhension des instincts naturels sont les clés d’une cohabitation harmonieuse.

Selon la source : countryliving.com

Créé par des humains, assisté par IA.