Chaos au dîner des correspondants : Donald Trump évacué en urgence après une fusillade

Un gala brutalement interrompu

La soirée s’annonçait comme un rendez-vous incontournable de la vie politique et médiatique de Washington. Samedi, lors du dîner annuel de l’association des correspondants de la Maison-Blanche, un incident grave a semé la panique : un homme armé a tenté de forcer l’entrée du gala, déclenchant une fusillade et l’évacuation immédiate du président Donald Trump.

Peu de temps après le début des festivités, une grande agitation a éclaté aux portes de la salle de réception. Selon les journalistes de l’AFP présents sur place, des cris perçants ont retenti : « À terre ! À terre ! ». La scène a instantanément basculé, transformant un événement mondain en une situation de crise aiguë.

Scènes de panique à l’hôtel Hilton

Face à la menace, les convives ont obéi aux injonctions, se jetant immédiatement au sol ou s’agenouillant entre les tables. Malgré la peur, de nombreuses personnes ont brandi leur téléphone portable pour filmer la scène. Sur l’estrade surélevée, le président Donald Trump et la première dame Melania Trump, qui étaient assis à la table d’honneur, ont été prestement mis en sécurité par leurs gardes du corps.

Des agents du Secret Service, lourdement armés, ont alors fait irruption dans la salle. Leur mission : sécuriser les lieux et protéger les plus hautes personnalités de l’État. Peu après, les forces de l’ordre ont ordonné à l’ensemble des invités — journalistes, ministres, politiciens et célébrités — d’évacuer l’immense salle située au premier sous-sol de l’hôtel Hilton.

Une vidéo de l’AFP a capturé les instants précédant le chaos. On y voit le président Trump à la table d’honneur, en compagnie notamment du vice-président J.D. Vance et de sa porte-parole Karoline Leavitt. Des coups sourds retentissent, mais ne provoquent d’abord aucune réaction. Ce n’est qu’au bout de quelques secondes que les convives, et particulièrement une Melania Trump au visage angoissé, semblent comprendre la gravité de la situation.

La réaction à chaud de Donald Trump

Environ deux heures après l’incident, Donald Trump s’est exprimé lors d’une conférence de presse improvisée à la Maison-Blanche. Apparaissant encore vêtu de son smoking, il s’est adressé à un parterre de journalistes eux-mêmes en nœud papillon et robe longue, tout juste revenus du dîner avorté. Il a qualifié l’acte de celui d’un « assassin en puissance ».

« Ce n’est pas la première fois ces dernières années que notre République est attaquée par un assassin en puissance qui cherchait à tuer », a-t-il déclaré. Le président américain a confirmé qu’un membre des forces de l’ordre avait été la cible de tirs durant l’assaut. Sans révéler immédiatement son identité, il a décrit l’assaillant comme un « loup solitaire » et un « cinglé ».

Une sécurité en question, un lieu symbolique

Peu avant sa prise de parole, le président avait diffusé sur son réseau social, Truth Social, des images issues des caméras de sécurité. On y voit une personne se ruer à travers un portique de détection de métaux à l’entrée de la salle, tandis que plusieurs agents dégainent leurs armes. « C’était, d’une certaine manière, très beau, vraiment une très belle chose que de voir un homme foncer sur un poste de contrôle de sécurité armé de plusieurs armes, et il a été neutralisé par quelques membres très courageux du Secret Service, qui ont agi très rapidement », a commenté Donald Trump, saluant l’action du service chargé de sa protection.

Il a cependant émis des critiques sur le lieu de l’événement, jugeant que l’hôtel Hilton de Washington n’est pas « un bâtiment particulièrement sûr ». Il a toutefois nuancé son propos en reconnaissant que le dispositif de sécurité mis en place « était très sûr », précisant que le tireur avait été stoppé avant de pouvoir pénétrer dans la grande salle de réception où il se trouvait. Le choix de cet hôtel est tristement symbolique : c’est devant ce même bâtiment que le président Ronald Reagan avait été blessé par balle lors d’une tentative d’assassinat en 1981.

Washington en état d’alerte

Suite à l’intervention, un suspect a été appréhendé. Un important dispositif policier a immédiatement encerclé le quartier, dans le centre de la capitale américaine, tandis que des hélicoptères survolaient la zone. La soirée, qui devait être un moment de détente et de discours humoristiques, s’est terminée dans un climat de forte tension.

L’association des correspondants à la Maison-Blanche (WHCA) organise chaque printemps ce grand raout politico-médiatique qui réunit des centaines de personnalités influentes. L’incident est d’autant plus marquant que Donald Trump, connu pour ses attaques incessantes contre la presse, participait à cet événement pour la toute première fois en tant que président, ajoutant une couche de complexité à une soirée qui restera dans les mémoires.

Selon la source : ledevoir.com