Antigel : que signifient les différentes couleurs ?

Si vous avez déjà remarqué que les liquides antigel sous le capot ou en magasin ne sont pas toujours de la même couleur, ce n’est pas simplement décoratif. En réalité, chaque couleur correspond à une formule différente, conçue pour des moteurs ou des matériaux spécifiques. Les antigels verts, par exemple, sont souvent associés aux véhicules plus anciens, tandis que les orangés sont généralement adaptés aux moteurs plus récents, faits de matériaux différents.

Cependant, avec les années, cette règle de couleur est devenue moins fiable, car chaque fabricant peut désormais choisir une teinte sans lien direct avec la composition du produit. C’est pourquoi il est fortement conseillé de toujours vérifier dans le manuel de votre voiture quel type d’antigel convient, plutôt que de vous fier uniquement à la couleur. Utiliser un mauvais antigel pourrait endommager votre moteur, ce qui peut entraîner des réparations coûteuses.

Si vous possédez une voiture fabriquée avant les années 2000, il y a de fortes chances que vous ayez déjà utilisé de l’antigel vert. Ce type d’antigel repose sur une technologie ancienne appelée IAT (Technologie aux Additifs Inorganiques). Sa formule contient des silicates et des phosphates, deux éléments qui jouent un rôle clé : ils protègent les pièces métalliques du moteur, notamment l’acier et le cuivre, qui étaient très présents dans les anciens moteurs.

Toutefois, l’antigel vert nécessite un entretien plus régulier que les formules modernes. Les experts recommandent de le remplacer environ tous les 3 ans ou tous les 60 000 kilomètres, car au fil du temps, ses capacités à protéger contre la rouille diminuent. Négliger cet entretien pourrait favoriser la corrosion et abîmer sérieusement votre moteur.

Les amateurs de voitures anciennes le savent bien : l’antigel vert reste souvent le meilleur choix pour préserver les moteurs classiques, faits de matériaux plus sensibles aux produits modernes.

Apparu à la fin des années 1990, l’antigel orange a été spécialement conçu pour s’adapter aux nouveaux moteurs qui contiennent davantage d’aluminium et de plastique. Contrairement à l’ancien antigel vert, il utilise une technologie plus récente appelée OAT (Technologie aux Acides Organiques), qui protège plus efficacement ces matériaux modernes contre la corrosion.

L’un des grands avantages de l’antigel orange, c’est sa durée de vie plus longue : il peut protéger votre moteur jusqu’à environ 80 000 kilomètres avant de devoir être remplacé. Mais attention, cela ne veut pas dire qu’il faut l’oublier ! Les spécialistes recommandent de vérifier régulièrement le niveau et l’état du liquide, par exemple lors de chaque vidange, pour s’assurer qu’il protège toujours correctement votre moteur.

Mélanger différents types d’antigel, comme le vert et l’orange, est une très mauvaise idée. Même si cela ne provoque pas de réaction chimique dangereuse, le mélange peut former une sorte de boue épaisse qui bloque la circulation du liquide dans le moteur. Or, pour éviter la surchauffe et protéger le moteur, le liquide de refroidissement doit pouvoir circuler librement dans tout le système.

Si les conduits se bouchent à cause d’un mélange incompatible, le moteur risque de chauffer beaucoup trop et cela peut entraîner des réparations très coûteuses. Les mécaniciens recommandent toujours d’utiliser un seul et même type d’antigel, celui prévu par le fabricant de votre voiture. C’est la meilleure façon d’éviter les mauvaises surprises.

Pour garder votre moteur en bonne santé, il est essentiel de surveiller régulièrement votre liquide de refroidissement. Que ce soit l’antigel vert ou orange, tous les liquides perdent de leur efficacité avec le temps. Ils peuvent s’encrasser, perdre leurs propriétés protectrices et même endommager le moteur s’ils sont laissés trop longtemps.

Prenez l’habitude de vérifier le niveau et l’état de l’antigel tous les quelques mois. Si le liquide devient trouble ou si vous voyez des résidus flottants, c’est un signe qu’il faut le remplacer. Certains garagistes utilisent même un appareil simple appelé multimètre pour mesurer la conductivité du liquide, ce qui permet de savoir s’il protège encore correctement votre moteur.

Comme le rappelle souvent un mécanicien expérimenté : « L’antigel, c’est comme le sang de votre moteur. Un petit contrôle régulier évite bien des grosses réparations. »

Pour éviter les erreurs coûteuses, le plus simple est de vérifier directement dans le manuel de votre voiture. Chaque fabricant recommande un type précis d’antigel, en fonction des matériaux du moteur et du système de refroidissement. Suivre ces recommandations vous évite bien des ennuis.

Si vous avez le moindre doute, n’hésitez pas à demander conseil à votre garagiste ou directement au concessionnaire. Comme le rappelle un spécialiste : « Le système de refroidissement est trop important pour improviser. Utiliser un antigel inadapté peut nuire aux performances du moteur et entraîner des réparations très coûteuses. »

Comme les voitures elles-mêmes, les liquides antigel ont beaucoup évolué ces dernières années. Aujourd’hui, certains modèles récents utilisent des formules dites hybrides, qui mélangent les avantages des anciens antigels (IAT) et des plus récents (OAT). Ces nouveaux produits offrent une meilleure protection contre la corrosion tout en durant plus longtemps, ce qui réduit la fréquence des remplacements.

Attention toutefois : ces antigels hybrides ne conviennent pas forcément aux voitures plus anciennes, dont les moteurs ont été conçus pour fonctionner avec des formules spécifiques. Avant de changer de type d’antigel, il vaut mieux demander l’avis d’un garagiste ou consulter le manuel de votre véhicule.

Comme le souligne un expert de l’industrie : « Choisir le bon antigel, c’est protéger la santé de votre moteur sur le long terme. »

Que vous ayez une voiture récente ou plus ancienne, l’antigel joue un rôle essentiel pour protéger votre moteur contre la surchauffe en été et le gel en hiver. L’antigel vert convient généralement aux véhicules plus anciens, tandis que l’antigel orange est prévu pour les modèles plus récents. Mélanger les deux est fortement déconseillé, car cela risque d’abîmer votre moteur.

La meilleure habitude à adopter est de toujours suivre les recommandations du fabricant et de faire vérifier régulièrement l’état du liquide. Un simple contrôle peut éviter bien des pannes coûteuses.

Comme le dit si bien un conducteur averti : « On ne pense pas souvent à l’antigel, mais c’est lui qui garde le moteur en bonne santé toute l’année. »