Les écologistes de Floride tirent la sonnette d’alarme face au projet de SpaceX de lancer 120 fusées par an

Avec un lancement tous les trois jours, Cape Canaveral deviendrait l’un des sites spatiaux les plus actifs du monde. Pour cela, SpaceX souhaite construire une nouvelle zone d’atterrissage pour ses fusées réutilisables, ce qui inquiète plusieurs associations locales comme l’Indian River Lagoon Roundtable. Ces dernières ont envoyé des lettres officielles à la FAA pour exprimer leur inquiétude sur l’impact environnemental de cette activité intensive.

En mars dernier, la FAA a publié un rapport provisoire qui conclut que cette augmentation de fréquence n’aurait pas d’impact significatif sur la faune et la flore de la région. Pourtant, plusieurs groupes écologistes s’y opposent vivement. Ils estiment que l’évaluation actuelle sous-estime les dangers pour l’environnement fragile de la région, notamment les zones humides et marines.

Parmi les principales préoccupations, les rejets dans l’eau, l’air et le sol ont été pointés du doigt. Le South Atlantic Fishery Management Council (SAFMC) a averti que ces polluants pourraient s’accumuler dans les poissons, rendant leur consommation dangereuse et donc inacceptable pour la vente. Cela pourrait avoir des répercussions économiques sur les pêcheurs locaux qui dépendent de ces ressources marines.

L’organisation Audubon Florida s’inquiète d’un effet indirect mais tout aussi grave : la perturbation des brûlages contrôlés dans la région. Ces feux sont essentiels pour maintenir des écosystèmes spécifiques, surtout dans une région où les éclairs naturels sont fréquents. Certains animaux, comme le scrub jay, un petit oiseau menacé, dépendent de ces pratiques pour survivre dans leur habitat naturel.

Le rapport de la FAA insiste sur le fait que SpaceX devra respecter toutes les règles fédérales et locales pour la gestion des déchets dangereux. Mais cette promesse ne suffit pas à rassurer les écologistes. Ils demandent des garanties plus concrètes sur la manière dont l’entreprise gèrera les résidus de carburant, les métaux et autres produits chimiques.

L’an dernier, la Floride a connu 93 lancements de fusées, un record historique pour la région. La majorité d’entre eux ont été réalisés par SpaceX. Cette dynamique ne fait que commencer : la compagnie prévoit d’investir 1,8 milliard de dollars d’ici 2030 pour implanter son lanceur géant Starship en Floride. Ce dernier est actuellement testé au Texas, mais suscite déjà de nombreuses critiques.

Au Texas, dans la région de Boca Chica, plusieurs associations environnementales ont dénoncé les effets néfastes des tests de Starship : pollution, destruction d’habitats naturels et perturbation d’espèces rares. L’organisation Defenders of Wildlife a même déclaré que ce genre d’activité n’avait pas sa place dans une région aussi fragile, ce qui fait craindre une répétition du scénario en Floride.

Lors d’une audience publique virtuelle le 8 mai, Toni Shifalo, militante de Titusville, a exprimé sa préoccupation pour la santé du lagon Indian River. Même si elle ne s’oppose pas aux fusées Falcon 9, elle redoute l’impact de Starship sur l’environnement. Elle évoque notamment les traces d’échappement et les rejets industriels qui pourraient aggraver la dégradation de l’eau, des sols et des espèces locales déjà menacées.

Alors que Cape Canaveral devient un pilier de l’économie spatiale américaine, les tensions entre développement technologique et préservation de l’environnement s’intensifient. Les écologistes n’ont pas l’intention de se taire et demandent des mesures plus strictes, une transparence accrue, et une prise en compte sérieuse de l’environnement dans les décisions liées à l’espace. Le ciel n’est plus la seule frontière : la terre en paie aussi le prix.

Source : flgov