Chaos total : des milliers de personnes piégées toute la nuit sur l’autoroute

Mais que s’est-il passé exactement ? La raison de ce chaos est à la fois simple et dévastatrice. Les pluies torrentielles ont déclenché une coulée de boue qui a complètement bouché un canal d’évacuation des eaux de pluie. L’eau n’ayant plus d’endroit où aller, elle a inondé la chaussée, rendant la circulation impossible. C’est un rappel brutal de la puissance de la nature. En un instant, une autoroute très fréquentée est devenue un piège d’eau et de boue.

Le plus difficile pour les gens n’était pas seulement l’attente, mais le manque total d’information. Les voitures se sont retrouvées à l’arrêt sur près de 19 kilomètres (12 miles). Et le pire dans tout ça ? Aucune déviation n’a été mise en place. Les gens sont restés coincés pendant plus de huit heures, sans savoir pourquoi, ni pour combien de temps. Pas de nourriture, pas d’eau, pas de nouvelles. Juste l’attente et l’angoisse qui monte. On se sent bien seul dans ces moments-là.

Derrière chaque voiture, il y avait une histoire humaine. Nicky Walters, une automobiliste, a confié son soulagement de ne pas avoir eu besoin de médicaments urgents, mais elle s’inquiétait pour les autres. « Je me sentais désespérée car je savais que d’autres personnes avaient besoin d’aide », a-t-elle dit. Une autre famille, celle de Brittany Lemon, a mis 24 heures pour rentrer de ses vacances. Avec ses enfants dans la voiture, sans eau et sans toilettes, elle a raconté qu’ils n’avaient pu dormir qu’une heure sur l’autoroute. Des récits qui font froid dans le dos.

Face à cette situation inacceptable, les responsables ont dû faire face à la colère du public. Chuck Smith, le directeur de l’Autorité des autoroutes, a présenté des excuses claires et nettes. Il a admis que le trafic aurait dû être dévié. « L’Autorité des autoroutes prend l’entière responsabilité pour cet échec », a-t-il déclaré, en assurant que cela « n’arrivera plus jamais ». Même le gouverneur, Patrick Morrisey, a qualifié l’incident de « complètement inacceptable » et a demandé une enquête immédiate. Mieux vaut tard que jamais, comme on dit, mais pour ceux qui ont vécu cette nuit-là, le mal était fait.

Au final, que retenir de cette histoire ? D’abord, la promesse des autorités de revoir leurs procédures pour que plus personne n’ait à subir un tel abandon. Ensuite, il y a la leçon personnelle, comme celle de Brittany Lemon qui a déclaré : « L’année prochaine, c’est sûr, je serai préparée pour une urgence dans la voiture ». C’est un conseil que tout le monde devrait suivre. Avoir toujours dans son coffre quelques bouteilles d’eau, des en-cas et une couverture peut transformer une situation de crise en un simple inconvénient. On n’est jamais trop prudent.

Selon la source : apnews.com