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Le secret des géants de l’Île de Pâques : Ils ont « marché » jusqu’à nous !

 Auteur: Mathieu Gagnon
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Le secret des géants de l’Île de Pâques : Ils ont « marché » jusqu’à nous !
Crédit: freepik
Pendant des années, on s’est demandé comment le peuple Rapa Nui avait bien pu déplacer ces statues depuis la carrière où elles étaient taillées, appelée Rano Raraku. C’est un peu comme le mystère des pyramides d’Égypte.

Mais aujourd’hui, deux chercheurs, Carl Lipo et Terry Hunt, pensent avoir trouvé la clé de l’énigme. Ils ont étudié de près la forme des statues et sont convaincus qu’elles ont été conçues pour être « marchées » jusqu’à leur emplacement final.

  La science derrière la "marche" des géants

La science derrière la "marche" des géants
Crédit: freepik
Comment faire marcher une statue ? C’était en fait un exploit d’ingénierie. Les statues destinées au transport avaient des caractéristiques bien précises : une base large en forme de ‘D’ et elles étaient penchées vers l’avant.

Cette conception astucieuse permettait de les faire basculer d’un côté à l’autre, un peu comme on déplacerait un frigo. Deux équipes de personnes, une de chaque côté, tiraient sur des cordes attachées autour du cou de la statue pour créer ce mouvement de balancier et la faire avancer, pas à pas, en zigzag.

  L'expérience qui a tout confirmé

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Crédit: freepik
Pour prouver leur théorie, les chercheurs ne se sont pas contentés de faire des calculs. Ils ont construit une réplique de moai de 4,5 mètres de haut et pesant près de 4,5 tonnes. Avec une équipe de seulement 18 personnes et des cordes, ils ont réussi à faire « marcher » la statue sur une distance de 100 mètres en à peine 40 minutes. C’était une démonstration incroyable qui montrait que c’était non seulement possible, mais aussi très efficace.

  Une fois arrivés, les moai prenaient vie

Une fois arrivés, les moai prenaient vie
Crédit: freepik
Une fois la statue arrivée sur sa plateforme en pierre, appelée ‘ahu’, le travail n’était pas fini. Les sculpteurs la modifiaient pour qu’elle tienne bien droite. Surtout, ils lui ajoutaient des yeux faits de corail blanc et d’obsidienne noire. C’était une étape cruciale qui, selon leurs croyances, donnait vie à la statue, lui conférant un « visage vivant ». Beaucoup portaient aussi une sorte de chapeau rouge, qui représentait en réalité un chignon, symbole de pouvoir spirituel.

  Les géants tombés en chemin

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Crédit: freepik
Sur les presque 1000 statues de l’île, toutes ne sont pas arrivées à bon port. On en trouve encore certaines couchées dans l’herbe, le long des anciennes routes. On les appelle les « moai de route ». La légende dit qu’un esprit les a renversées par colère, mais il est plus probable que des défauts dans la pierre ou un faux pas pendant le transport aient causé leur chute. Une fois à terre, il était presque impossible de relever ces géants de pierre. Ces statues tombées ont d’ailleurs été une mine d’or pour les chercheurs, car leur base plus large, pas encore taillée, a permis de comprendre comment elles étaient déplacées.

  Les autres théories qui ne tiennent pas la route

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Crédit: freepik
Avant l’idée de la marche, d’autres théories existaient. Certains pensaient que les statues étaient traînées sur le dos, mais leur cou est trop fragile et se serait cassé. D’autres ont suggéré qu’on les faisait rouler sur des rondins de bois. Le problème ? Il n’y avait tout simplement pas assez d’arbres sur l’île pour un tel projet. La théorie de la marche est donc la plus logique. Elle est même soutenue par un ancien chant Rapa Nui qui raconte comment un ancêtre faisait marcher les statues, le rythme du chant aidant probablement à coordonner les mouvements des équipes.

  Conclusion : L'ingéniosité d'un peuple

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Crédit: freepik
Finalement, ce n’est pas de la magie. Le déplacement des moai est la preuve du savoir-faire et de l’intelligence incroyables du peuple Rapa Nui. Ils avaient une compréhension profonde de la physique et de l’ingénierie, bien avant nos ordinateurs et nos machines modernes.

Comme le disent les chercheurs, c’est « un témoignage de l’ingéniosité polynésienne qui a ‘marché’ pour entrer dans l’histoire ». Une belle leçon qui nous rappelle que nos ancêtres étaient bien plus brillants qu’on ne l’imagine parfois.

Selon la source : popularmechanics.com

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