Une nouvelle pilule révolutionnaire réduit le mauvais cholestérol de près de 60%

Voilà une nouvelle qui va redonner le sourire à beaucoup de monde. Des chercheurs ont testé une nouvelle pilule contre le cholestérol, et les résultats sont, franchement, assez spectaculaires. Ce médicament pourrait changer la vie des personnes atteintes d’une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale hétérozygote, ou HeFH pour faire plus court. C’est un nom un peu compliqué, mais ça veut simplement dire que leur corps a du mal à se débarrasser du mauvais cholestérol à cause d’un petit défaut génétique.

Ce n’est pas une maladie rare, loin de là. Elle touche environ une personne sur 250. Imaginez un peu… ça fait du monde. Et le problème, c’est que ce surplus de cholestérol peut boucher les artères et provoquer des soucis cardiaques bien plus tôt que la normale. Cette nouvelle pilule, c’est donc un véritable espoir.

Pour bien comprendre l’importance de cette découverte, il faut savoir ce qu’est l’HeFH. C’est une condition que l’on hérite de ses parents. En gros, le corps possède des sortes de « nettoyeurs » dans le foie pour éliminer le mauvais cholestérol (le LDL) du sang. Chez les personnes avec l’HeFH, une mutation sur un gène fait que ces nettoyeurs ne fonctionnent pas très bien. Le cholestérol s’accumule alors, un peu comme la poussière qu’on n’arrive pas à balayer.

Cette accumulation forme des dépôts graisseux dans les artères, ce qui les rétrécit. C’est ce qu’on appelle la maladie cardiovasculaire athéroscléreuse. Le sang circule moins bien, et ça augmente le risque pour des organes vitaux. C’est un problème sérieux qui commence souvent très jeune.

Ce nouveau médicament, développé par Merck et appelé Enlicitide, est ce qu’on nomme un inhibiteur de PCSK9. Encore un mot savant, je sais. Essayons de simplifier. Dans notre sang, il y a une protéine, la PCSK9, dont le rôle est de détruire les « nettoyeurs » de cholestérol du foie. Pas très sympa, cette protéine.

Eh bien, l’Enlicitide agit comme un garde du corps. Il bloque la protéine PCSK9, l’empêchant de faire son sale boulot. Résultat : les nettoyeurs de cholestérol sont protégés et peuvent continuer à travailler efficacement pour débarrasser le sang du surplus de LDL. C’est une manière très intelligente d’aider le corps à faire ce qu’il est censé faire naturellement.

Les scientifiques ont mené une étude très sérieuse pendant un an, sur 303 adultes de 17 pays différents, tous atteints d’HeFH et déjà sous traitement. Ils ont été séparés en deux groupes : un groupe a reçu la pilule d’Enlicitide chaque jour, l’autre un placebo, une pilule sans effet. Et ni les patients, ni les médecins ne savaient qui prenait quoi.

Les résultats sont bluffants. Au bout de 24 semaines, le groupe prenant l’Enlicitide a vu son taux de mauvais cholestérol chuter de 58,2% en moyenne. Le groupe placebo ? Eux, rien n’a bougé. À la fin de l’année, la baisse était toujours impressionnante, avec 55,3% en moins pour le groupe traité. En plus, le médicament a aussi réduit d’autres particules dangereuses pour le cœur. C’est une victoire sur toute la ligne.

C’est bien beau de faire baisser le cholestérol, mais si le médicament rend malade, ça ne sert à rien. Bonne nouvelle de ce côté-là aussi ! La pilule a été très bien tolérée. En fait, le nombre de personnes ayant ressenti des effets indésirables était quasiment le même dans les deux groupes (autour de 77%).

Et encore plus rassurant, très peu de gens ont dû arrêter le traitement à cause d’un effet secondaire : seulement 2% dans le groupe Enlicitide contre 3% dans le groupe placebo. C’est un signe très fort que le médicament est sûr, ce qui est probablement la chose la plus importante pour les patients et leurs médecins.

Pour résumer, l’Enlicitide se révèle être un traitement efficace et sûr pour les personnes souffrant d’hypercholestérolémie familiale. Les chercheurs l’ont écrit noir sur blanc dans la prestigieuse revue médicale JAMA. C’est une avancée considérable.

Mais ce n’est pas fini. D’autres études sont en cours pour vérifier si cette baisse spectaculaire du cholestérol se traduit concrètement par moins de crises cardiaques ou d’AVC. C’est l’étape logique et cruciale. Les scientifiques veulent aussi voir si cette pilule pourrait aider d’autres personnes à haut risque, même celles qui n’ont pas la maladie génétique HeFH. L’avenir s’annonce donc prometteur pour la lutte contre cet ennemi de nos artères.