Alberta : la pétition contre Danielle Smith n’ira pas plus loin

Une tentative de destitution avortée

C’est un échec pour les opposants à la première ministre de l’Alberta. La pétition qui visait à la destituer n’a pas recueilli le soutien nécessaire pour déclencher le processus. Initiée par Heather VanSnick, cette campagne de révocation est une procédure rare dans l’histoire politique de la province. La dernière tentative de ce type contre un premier ministre en exercice remonte à près de 90 ans.

Sur le papier, les chiffres sont clairs. Pour que la pétition puisse avancer, il fallait récolter environ 12 000 signatures. Or, la campagne contre Danielle Smith s’est arrêtée avec près de 2300 paraphes. Un score bien en deçà du seuil requis, surtout si on le compare aux quelque 13 000 votes que la première ministre a obtenus dans sa circonscription lors des élections de 2023, où elle avait facilement battu tous ses adversaires.

Un message politique malgré l’échec

Pour Heather VanSnick, l’organisatrice, la fin de la pétition ne sonne pas comme une défaite totale. Elle estime que l’initiative a été utile. Selon elle, le fait que 2300 personnes aient activement réclamé une meilleure représentation dans la circonscription de Brooks-Medicine Hat, où siège Mme Smith, envoie un message fort. « Ce processus a clairement montré que de nombreuses personnes ne se sentent pas représentées, non seulement par elle en tant que députée, mais aussi en tant que première ministre », a-t-elle déclaré lors d’une entrevue mardi.

Mme VanSnick espérait que ce niveau de participation serait suffisant pour provoquer un changement dans l’approche du pouvoir. « Les gens me disent qu’ils en ont assez d’un leadership qui se contente de rejeter la faute sur les autres, et que nous avons besoin de responsabilité », a-t-elle souligné. Elle ajoute, sur un ton plus général : « Nous sommes fatigués de voir les divisions s’aggraver alors que nous avons besoin de rassembler l’humanité ».

Réaction de la Première ministre et un air de déjà-vu

Face à cet échec, Danielle Smith a réagi par une déclaration officielle, remerciant ses électeurs pour leur soutien. « Mon objectif et mon engagement restent inchangés : je continuerai à travailler pour obtenir des résultats pour vous et à écouter vos commentaires alors que notre gouvernement s’efforce de développer l’économie, d’améliorer l’accès aux soins de santé et de garantir une éducation de qualité pour nos familles », a-t-elle affirmé.

Ce n’est pas la première fois que Mme Smith est la cible d’une procédure de révocation. En 2014, alors qu’elle dirigeait le Parti Wildrose, elle avait créé la surprise en changeant de camp pour rejoindre les progressistes-conservateurs au pouvoir. Des résidents frustrés de sa circonscription au sud de Calgary avaient alors lancé une pétition informelle pour l’inciter à démissionner et à provoquer une élection partielle. L’objectif, déclaré à CBC par les initiateurs, était d’atteindre 6000 signatures, soit environ 20 % des électeurs. Ironiquement, ce seuil était celui d’un projet de loi proposé par son propre parti un mois avant sa défection. Cette tentative n’avait abouti à rien.

La pétition actuelle était cependant la première à se dérouler dans le cadre législatif officiel introduit par l’ancien premier ministre Jason Kenney en 2021.

Une vague de pétitions avortées au sein du parti

La pétition contre la première ministre n’est pas un cas isolé. Mardi, deux autres tentatives visant des membres de son caucus du Parti conservateur uni ont également échoué. La première ciblait le ministre de la Technologie et de l’Innovation, Nate Glubish. L’initiateur, Drake Worth, a confirmé que le seuil n’avait pas été atteint, sans pouvoir préciser le nombre exact de signatures recueillies. M. Glubish a indiqué qu’il attendait les résultats officiels d’Élections Alberta avant de commenter.

La seconde pétition visait Rebecca Schulz, l’ancienne ministre de l’Environnement. Selon le pétitionnaire Ethan Disler, cette initiative a été largement abandonnée après que Mme Schulz a annoncé en décembre sa démission du cabinet et son intention de quitter son siège à l’Assemblée législative au printemps. Seules quelques centaines de signatures ont été recueillies, mais M. Disler prévoit tout de même de les soumettre à Élections Alberta. Mme Schulz a déclaré dans un communiqué être fière d’avoir servi ses électeurs et qu’elle continuerait son travail jusqu’à son départ en mai.

Avec ces trois échecs, ce sont désormais 20 des 24 pétitions de révocation lancées à la fin de l’année dernière contre le caucus du Parti conservateur uni qui ont été invalidées.

Les raisons de la colère et le regard vers l’avenir

Plusieurs raisons ont motivé ces vagues de pétitions. Beaucoup de leurs initiateurs ont été animés par le recours du gouvernement à la clause dérogatoire de la Charte pour forcer les enseignants en grève à reprendre le travail à l’automne dernier. D’autres ont mis en avant le fait que leurs représentants étaient difficiles à joindre ou qu’ils ne prenaient pas en compte les préoccupations locales. Mme VanSnick, par exemple, avait expliqué avoir lancé sa pétition car elle estimait que Mme Smith ignorait les résidents et les experts lors de l’élaboration des politiques, une critique que la première ministre a niée.

Pour de nombreux pétitionnaires, l’échec de leur campagne ne signifie pas une approbation massive des politiques du gouvernement Smith. Certains ont rapporté que si beaucoup de leurs interlocuteurs ne s’intéressaient pas à la politique, il n’avait pas fallu les convaincre longtemps pour obtenir leur soutien. Pour Mme VanSnick, la plus grande réussite reste l’engagement citoyen suscité par le processus.

« Nous avons créé un mouvement de personnes qui veulent la dignité, la représentation et la sécurité pour tous, et cela va bien au-delà d’un résultat politique », a-t-elle conclu, tournant son regard vers les prochaines élections provinciales, prévues pour octobre 2027. « Ce n’est pas fini. »

Selon la source : lapresse.ca