Oups — le réchauffement climatique est en réalité en train de s’accélérer, selon les scientifiques

Un constat alarmant : la planète chauffe plus vite que prévu

Le 12 décembre 2015, le monde s’est fixé un objectif monumental : limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels. Aujourd’hui, alors que les moyennes annuelles frôlent déjà ce seuil, cet espoir s’amenuise. Les scientifiques estiment que la Terre franchira de manière permanente cette barre fatidique avant la fin de la décennie.

Mais un autre fait, plus inquiétant encore, vient s’ajouter au tableau. Une nouvelle étude suggère que le réchauffement de la planète est en train de s’accélérer. Cette conclusion, qui pourrait bousculer les calendriers de l’action climatique, repose sur une analyse approfondie des données de température mondiales.

Des chiffres qui changent la donne

Jusqu’à présent, dans leur quête pour contenir la hausse des températures, les experts s’appuyaient sur une augmentation estimée à 0,2 degré Celsius par décennie entre 1970 et 2015. Or, une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique Geophysical Research Letters vient de pulvériser cette estimation. Les auteurs ont analysé les jeux de données de cinq organisations majeures, dont la NASA et la NOAA (l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique).

Les résultats sont sans appel. Stefan Rahmstorf, chercheur à l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact du climat en Allemagne, et le statisticien américain Grant Foster, co-auteurs de l’étude, ont découvert que le monde s’était réchauffé à un rythme moyen de 0,35 degré Celsius au cours de la dernière décennie. Un bond significatif par rapport aux 0,2 degré enregistrés depuis 1970, qui suggère une accélération du phénomène.

Isoler le signal humain du bruit naturel

Comment les chercheurs sont-ils parvenus à ce chiffre ? Leur méthode a consisté à « nettoyer » les données brutes des influences naturelles qui peuvent masquer la tendance de fond. Ils ont retiré les effets de phénomènes comme les événements climatiques El Niño, les éruptions volcaniques ou encore les variations de l’activité solaire.

Ces dernières années, la Terre a connu à la fois des épisodes El Niño et un maximum du cycle solaire de 11 ans de notre étoile, qui a culminé vers octobre 2024 et s’est traduit par une intense activité de taches solaires et d’éruptions. En corrigeant ces facteurs, les températures moyennes de 2023 et 2024 ont été ajustées à la baisse par rapport à la réalité. Malgré cette correction, la tendance sous-jacente a montré une accélération nette du réchauffement.

Dans un communiqué de presse, Stefan Rahmstorf précise la solidité de leur conclusion : « Les données ajustées montrent une accélération du réchauffement climatique depuis 2015 avec une certitude statistique de plus de 98 %, cohérente à travers tous les ensembles de données examinés et indépendante de la méthode d’analyse choisie. »

Un consensus scientifique en débat

Si Rahmstorf et Foster ne sont pas les seuls à affirmer que le réchauffement s’accélère, leur chiffre de 0,35°C par décennie se distingue. Des études précédentes avaient en effet montré une augmentation plus modeste, de l’ordre de 0,27°C. Une différence qui peut paraître minime, mais qui a des conséquences planétaires considérables quand chaque fraction de degré compte.

Interrogé par la revue Nature, Robert Rohde, scientifique en chef à Berkeley Earth, l’un des organismes ayant fourni les données climatiques pour l’étude, apporte une nuance. Il suggère que le retrait des fluctuations naturelles pourrait rendre ces estimations « imparfaites ». Il estime néanmoins qu’un chiffre avoisinant les 0,30°C est probablement juste. La discussion scientifique se poursuit, mais la direction, elle, semble claire.

L’urgence d’agir face à un avenir qui se rapproche

Les implications de cette accélération sont directes. « Si le rythme de réchauffement des 10 dernières années se poursuit, cela conduirait à un dépassement à long terme de la limite de 1,5°C de l’Accord de Paris avant 2030 », alerte Stefan Rahmstorf dans son communiqué. L’ambition bien intentionnée des Accords de Paris de 2015 se heurte à notre incapacité collective à nous défaire de notre dépendance aux combustibles fossiles.

La solution, martelée depuis plus d’un siècle, reste la même : réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre, investir massivement dans les technologies d’énergie verte et développer des stratégies pour retirer le carbone déjà présent dans l’atmosphère. Le combat continue, mais le temps presse. Comme le conclut le chercheur : « La vitesse à laquelle la Terre continuera de se réchauffer dépend en fin de compte de la rapidité avec laquelle nous réduirons à zéro les émissions mondiales de CO2 provenant des combustibles fossiles. »

Selon la source : popularmechanics.com