Le vol sans escale le plus long du monde (22h) va bientôt décoller

La fin des escales entre Londres et Sydney ?

C’est une nouvelle qui devrait ravir les passionnés de voyages long-courriers. Le vol direct le plus long du monde, d’une durée impressionnante de 22 heures, devrait voir le jour en 2027. Actuellement, la liaison entre Londres et Sydney, bien que très populaire, impose aux voyageurs des correspondances, le plus souvent dans des aéroports comme Singapour, en Thaïlande ou aux Émirats arabes unis.

La compagnie aérienne australienne Qantas entend bien changer la donne. Dès l’année prochaine, elle prévoit de lancer des liaisons sans escale entre le Royaume-Uni et l’Australie. Un trajet qui durera donc 22 heures. Un projet similaire est également dans les cartons pour relier Sydney à New York, avec une durée de vol identique.

Le « Project Sunrise » se concrétise en France

Ce projet ambitieux, baptisé ‘Project Sunrise’, a franchi une étape clé cette semaine. Qantas a dévoilé les premières images de son nouvel appareil, un A350 spécialement aménagé pour ces vols marathons, promettant un confort accru pour supporter les 22 heures de trajet. Le premier exemplaire est sorti de son hangar d’assemblage en France, prêt pour une nouvelle phase.

Avant son lancement commercial prévu en 2027, l’avion subira deux mois de tests intensifs. La compagnie a précisé : « Tous les principaux composants structurels sont maintenant assemblés, y compris le fuselage, les ailes, la queue, le train d’atterrissage et les moteurs ». Un jalon majeur pour ce programme aéronautique.

Qantas a également ajouté : « À partir de l’année prochaine, ces appareils transporteront nos clients sans escale de Sydney à Londres et à New York pour la toute première fois – réduisant le temps de vol jusqu’à quatre heures ».

Un aménagement conçu pour l’endurance

Quand il prendra son envol au premier semestre 2027, cet avion pourra accueillir 238 passagers. Fait notable, un appareil de ce type peut normalement transporter environ 300 personnes. Qantas a délibérément choisi de réduire le nombre de sièges. L’objectif ? Offrir plus d’espace pour les jambes et, surtout, aménager des « zones de bien-être » situées entre la classe économique et la classe économique premium.

Cette configuration vise à rendre le voyage plus supportable et même agréable. Une autre particularité de ce vol hors norme est que les passagers à bord auront l’occasion unique d’assister à deux levers de soleil au cours de leur trajet.

Luxe en première classe et tarifs attendus

Pour les voyageurs de première classe, l’expérience promet d’être particulièrement luxueuse. Chaque passager disposera d’un fauteuil, d’un véritable lit et même d’une armoire privée pour ceux qui souhaiteraient changer de tenue durant le vol. Un téléviseur de 32 pouces complétera l’équipement, de quoi faire passer les 22 heures plus rapidement.

Mais quel sera le coût d’un tel voyage ? L’an dernier, la PDG de Qantas, Vanessa Hudson, a suggéré que les tarifs en classe économique pourraient être supérieurs d’environ 20 % à ceux des vols existants entre Londres et Sydney. À titre de comparaison, un billet pour cette liaison avec une escale à Singapour coûte actuellement au minimum 800 livres sterling.

Pour l’heure, Qantas n’a pas encore communiqué les grilles tarifaires définitives pour ses nouvelles routes directes vers New York et Londres.

Un nouveau record mondial en perspective

Avec ses 22 heures de vol, Qantas s’apprête à pulvériser le record actuel du vol commercial direct le plus long. Ce titre est aujourd’hui détenu par Singapore Airlines pour sa liaison entre Singapour et New York. Ce trajet couvre une distance de 15 300 kilomètres en un peu plus de 18 heures.

Le projet de la compagnie australienne ne vise pas seulement à établir un nouveau record de durée, mais aussi à offrir un gain de temps concret aux voyageurs. En supprimant l’escale, le temps de trajet total entre l’Europe et l’Australie pourrait être réduit jusqu’à quatre heures, une petite révolution pour les habitués de cette ligne.

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