Le Premier ministre suédois : l’Union européenne pourrait accueillir le Canada

L’humour diplomatique autour de l’élargissement européen

La position géographique d’un pays est-elle le seul critère pour rejoindre une union politique ? Le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, a récemment abordé l’idée de voir le Canada intégrer l’Union européenne, un club qu’il juge particulièrement ouvert aux nations partageant une vision commune du monde. Lors de son passage à l’émission CTV Question Period, il a répondu aux interrogations de l’animatrice Vassy Kapelos concernant les suggestions formulées par d’autres dirigeants mondiaux sur une éventuelle adhésion canadienne.

« L’Union européenne est évidemment une question de géographie, cela s’entend dans le nom, » a souligné le dirigeant suédois. Il a ensuite nuancé son propos en évoquant les affinités idéologiques qui lient les nations au-delà de leurs frontières physiques. « Mais c’est aussi une question de valeurs, et une question de savoir avec quels pays vous aimeriez vous intégrer sur différents aspects, » a-t-il ajouté en riant. Il a conclu son intervention sur ce point en précisant la nature de ce partenariat institutionnel : « Donc, ce n’est pas à moi de le dire, mais l’Union européenne est un club très accueillant pour les personnes partageant les mêmes idées. »

Le pays le plus nordique en dehors de l’Europe

Cette discussion fait écho aux déclarations émises le mois dernier par le président finlandais. Alexander Stubb avait en effet attiré l’attention des médias en commentant publiquement la possibilité d’une adhésion du Canada à l’Union européenne. Interrogé à l’époque par Vassy Kapelos sur le même plateau de CTV Question Period, le dirigeant finlandais avait précisé qu’il n’était pas lui-même à l’origine de cette idée, tout en exprimant son souhait que le Canada et l’Union européenne puissent « être aussi proches que possible. »

Dans le cadre de ce scénario purement hypothétique, Alexander Stubb avait affiché un enthousiasme certain : « Je vous accueillerais à bras ouverts, parce que je pense que vous êtes formidables, et vous vous intégreriez dans le système comme jamais auparavant, » avait-il déclaré. Un sentiment de proximité partagé par Ulf Kristersson, qui a souligné de son côté que les pays ayant « des vues et des valeurs très similaires » doivent impérativement collaborer dans « un monde turbulent. » Le Premier ministre suédois a d’ailleurs partagé une anecdote illustrant cette perception : « Quelque chose dont nous plaisantons en Suède, (nous) avons dit que le Canada est le pays le plus nordique au monde en dehors des pays nordiques, et je ne sais pas si vous êtes d’accord avec cela, mais pour nous, c’est vraiment une façon de dire que nous apprécions le Canada parce que nous pensons avoir beaucoup de dénominateurs communs, » a-t-il également mentionné.

L’enjeu de la plateforme de surveillance GlobalEye

Au-delà des échanges diplomatiques sur l’identité et les valeurs communes, les relations bilatérales s’articulent très concrètement autour d’enjeux industriels d’envergure. Cette semaine, le Premier ministre Mark Carney a annoncé son intention d’entamer des négociations officielles pour l’acquisition du système GlobalEye. Ce dispositif, décrit comme une plateforme de surveillance suédoise, repose sur l’intégration d’équipements technologiques à bord d’avions fabriqués par l’entreprise canadienne Bombardier.

Pour Ulf Kristersson, la capacité du fabricant suédois Saab à proposer au Canada l’intégration de composants locaux dans le cadre de ce projet est « très importante, » qualifiant par ailleurs l’achat potentiel de cet équipement d' »un effort conjoint entre le Canada et la Suède. » Cette synergie industrielle semble satisfaire pleinement les différents acteurs impliqués. « Je pense que les deux entreprises sont extrêmement satisfaites de cette profonde coopération, et nous voyons maintenant un très, très bon potentiel pour l’accroître, » a affirmé le dirigeant suédois. Il a justifié cette dynamique en ajoutant : « Nous partageons extrêmement les mêmes idées à bien des égards, donc je pense que nous avons tellement de bonnes raisons de coopérer encore plus. »

Une stratégie d’exportation assumée pour la défense

Les répercussions de ces négociations dépassent la simple acquisition de matériel pour les propres forces armées canadiennes. Le secrétaire d’État canadien à l’Approvisionnement de défense, Stephen Fuhr, a détaillé les ambitions de son gouvernement lors d’une entrevue accordée à l’émission CTV Question Period, dont la diffusion est prévue ce dimanche. Il a tenu à préciser que l’un des objectifs majeurs du Canada consiste à accroître les exportations dans le secteur de la défense, identifiant spécifiquement les pourparlers autour du système GlobalEye comme une « assez grosse opportunité d’exportation. »

Cette approche pourrait placer le pays dans une situation stratégique singulière sur la scène internationale. « En fait, nous pourrions, nous verrons, exporter des avions GlobalEye terminés hors du Canada vers nos alliés avant d’être prêts à acquérir la capacité nous-mêmes, » a expliqué Stephen Fuhr, qualifiant ce cas de figure d' »excellente position dans laquelle se trouver. » Il a par ailleurs défendu la pertinence globale de ce projet en déclarant : « C’est une bonne décision sur un large éventail de choses. » Selon lui, l’initiative répond à des besoins multiples et structurants pour l’économie : « Il y avait une capacité identifiée qui était nécessaire. Il fait cela. Et nous avons une stratégie industrielle de défense qui veut construire plus ici au Canada, soutenir les entreprises canadiennes, soutenir (les petites et moyennes entreprises), donc nous faisons toutes ces choses dans cet approvisionnement particulier. »

Le regard critique de l’opposition et l’attente des avions de chasse

L’annonce gouvernementale n’a cependant pas fait l’unanimité sur la scène politique nationale. Lors d’une conférence de presse tenue cette semaine sur la colline du Parlement, le chef conservateur Pierre Poilievre s’est montré particulièrement critique. Interrogé sur la possibilité de perdre du terrain face à Mark Carney auprès de l’aile progressiste-conservatrice de son parti concernant les engagements en matière de défense, il a exprimé de vives réserves quant à la gestion actuelle des deniers publics.

« Ce que nous avons vu, c’est beaucoup d’illusions de la part de Mark Carney, beaucoup de dépenses en bureaucratie, en approvisionnement et en consultants, » a dénoncé Pierre Poilievre. Il a poursuivi son argumentation en pointant du doigt les véritables bénéficiaires de ces contrats : « Beaucoup de grandes entreprises vont s’enrichir considérablement. Le problème est que l’argent n’atteint pas l’équipement entre les mains des soldats. » Il a alors tenu à clarifier la position de sa formation politique quant aux forces armées : « Nous soutenons à 100 pour cent l’augmentation des dépenses militaires, mais nous voulons transformer ces dépenses en de meilleurs équipements et de meilleurs résultats pour nos soldats, pas en une bureaucratie plus coûteuse, en un approvisionnement plus déroutant et en plus de profits pour les entrepreneurs de défense multinationaux, » a-t-il ajouté.

En parallèle de ces débats, le gouvernement doit encore trancher sur un autre dossier militaire d’envergure, dont l’issue se fait attendre. Le Canada examine toujours une offre du fabricant suédois Saab pour l’achat de ses avions de chasse Gripen, tandis que l’évaluation approfondie de l’acquisition des appareils concurrents de fabrication américaine, les F-35, se poursuit. Une date butoir avait été initialement fixée par l’ancien ministre de la Défense, Bill Blair, pour conclure cet examen d’ici la fin de l’été dernier. Pourtant, malgré cette échéance auto-imposée, le Premier ministre n’a toujours pas rendu de décision finale sur ce choix stratégique, et Stephen Fuhr n’a pas été en mesure de fournir un calendrier mis à jour sur la conclusion de ce processus.

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