Attention : voici pourquoi vous devriez réfléchir à deux fois avant de goûter les échantillons gratuits chez Costco

Avant d’aller plus loin, évacuons une crainte légitime : ces bouchées sont-elles vraiment sûres ? La réponse est oui. Contrairement à une idée reçue, les employés qui vous servent ne travaillent pas directement pour Costco. Ils sont employés par Club Demonstration Services (CDS), une société spécialisée dans l’échantillonnage alimentaire. Ces équipes sont formées aux règles d’hygiène et de sécurité, et supervisées en permanence sur site. Vos échantillons sont donc entre de bonnes mains, gantées et certifiées.

Le vrai problème n’est pas sanitaire, mais psychologique. Le but premier de ces échantillons n’est pas de vous faire plaisir, mais de déclencher un achat. Et ça marche terriblement bien. Andrea Woroch, une experte en consommation, explique que cette tactique est redoutable. « C’est particulièrement vrai si vous faites vos courses en ayant faim », analyse-t-elle. « Un échantillon peut paraître encore meilleur sur un estomac vide, vous poussant à acheter le produit sans même considérer son prix ou si vous en avez réellement besoin. » Un mécanisme simple, mais diablement efficace.

Soyons honnêtes, une visite chez Costco est rarement une course rapide. L’enseigne elle-même cultive un modèle de « chasse au trésor » en déplaçant régulièrement les produits. S’arrêter à chaque stand de dégustation ne fait qu’allonger considérablement votre temps en magasin. Ces pauses, en apparence anodines, vous détournent de votre liste et de votre objectif. « Les échantillons gratuits peuvent vous distraire des articles dont vous avez vraiment besoin », prévient Andrea Woroch. Résultat ? Vous risquez de passer à côté d’une promotion sur un produit de votre liste, trop occupé à goûter des nouveautés.

Il y a un autre effet pervers, plus subtil. Qui dit dégustation dit souvent attroupement. Vous voilà donc coincé dans une allée, attendant que l’employé réapprovisionne le plateau de mini-saucissons. Que faites-vous pendant ces quelques minutes ? Votre regard se perd sur les étagères voisines. Soudain, ce lot de trois kilos de protéines en poudre vous semble une excellente idée, simplement parce que vous le fixez depuis cinq minutes. Et hop, dans le chariot. Un an plus tard, il traîne toujours dans votre placard, témoin silencieux d’un achat dicté par l’ennui et l’attente.

Alors, que faire ? Faut-il boycotter purement et simplement ce petit plaisir ? Pas forcément. L’idée est de rester maître de ses décisions. Si un produit vous plaît vraiment, ne cédez pas à l’urgence. Prenez une photo de l’article pour y réfléchir plus tard. C’est une astuce popularisée sur TikTok : le « screenshotting » permet de créer une distance entre l’envie et l’acte d’achat. Vous pouvez aussi l’ajouter à une liste de souhaits pour un prochain passage, en attendant une éventuelle promotion. L’important est de ne pas laisser une bouchée gratuite dicter le contenu de votre chariot.

Selon la source : rd.com

• Andrea Woroch, consumer shopping expert; interviewed, August 2025
• Club Demonstration Services: “Product Demonstrations”