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Les vélos à Montréal : beaucoup de bruit pour si peu de place ?

Auteur: Mathieu Gagnon

2025-09-23 10:12:48

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Crédit: freepik

On entend souvent dire que Montréal est la championne du vélo en Amérique du Nord. Une ville où il fait bon pédaler, avec des pistes partout. C’est l’image que beaucoup de gens ont en tête. Pourtant, quand on y regarde de plus près, la réalité est un peu différente. Une nouvelle étude s’est penchée sur la question : quelle place nos vélos occupent-ils vraiment sur nos routes ? Et la réponse est assez surprenante.

Il s’avère que la part du lion, et de très loin, revient encore et toujours à l’automobile. On va voir ensemble ce que les chiffres nous disent, et ça pourrait bien changer votre vision de la rue au coin de votre maison.

Le grand partage de la route : une part du gâteau bien inégale

Alors, concrètement, comment l’espace est-il partagé ? Les chercheurs ont mesuré l’ensemble des rues de la ville. Le résultat est sans appel : 97,7 % de l’espace sur la chaussée est dédié aux voitures (pour rouler et se garer). Les vélos, eux, doivent se contenter des 2,3 % restants. Oui, vous avez bien lu.

C’est comme si, sur une table avec 100 biscuits, les voitures en prenaient 97 et en laissaient à peine 3 pour tous les cyclistes. Même si on ajoute les trottoirs dans le calcul, l’espace pour les vélos tombe à seulement 1,6 %. La voiture reste reine, occupant près de 80 % de tout l’espace public entre les bâtiments.

Zoom sur le Plateau : le quartier des vélos ?

On pourrait se dire que dans les quartiers réputés pour être « pro-vélo », comme le Plateau-Mont-Royal, la situation est différente. C’est vrai, mais pas autant qu’on le pense. Dans ce quartier, qui est le plus généreux de la ville, les infrastructures pour vélos n’occupent que 4,7 % de la route.

L’étude va plus loin. Elle a calculé l’espace disponible pour chaque personne selon son moyen de transport. Sur le Plateau, où près de 22 % des déplacements se font à vélo, un automobiliste dispose de 3,4 mètres carrés pour lui seul. Un cycliste, lui, n’a que 1,5 mètre carré. C’est moins de la moitié. On voit bien que même là où les vélos sont nombreux, ils sont encore à l’étroit.

Une note pour l'équité : le partage est-il juste ?

Pour que ce soit plus facile à comprendre, les chercheurs ont créé une sorte de « note d’équité ». C’est un score qui compare l’espace donné aux cyclistes par rapport à celui donné aux automobilistes. Si la note est à zéro, c’est que le partage est parfaitement équitable. Si la note est négative, cela veut dire que les voitures sont largement favorisées.

Et à Montréal, dans 9 arrondissements sur 19, cette note est négative. Le pire élève ? Étonnamment, c’est le Plateau-Mont-Royal. Cela montre à quel point le déséquilibre est immense : même dans le quartier le plus cyclable, les automobilistes ont proportionnellement beaucoup plus de place que les cyclistes.

Et si on doublait les pistes cyclables ? Un scénario qui surprend

La grande crainte, quand on parle de nouvelle piste cyclable, c’est de perdre de la place pour les voitures. Les chercheurs ont donc fait un calcul simple : que se passerait-il si on doublait TOUTES les pistes cyclables de Montréal ?

Le résultat est spectaculaire. Pour les cyclistes, l’espace disponible augmenterait de 4,4 mètres carrés par personne. Une vraie bouffée d’air ! Et pour les automobilistes ? Ils perdraient en moyenne… 0,2 mètre carré. C’est minuscule, à peine la surface d’un petit paillasson. Parce que les vélos sont tellement efficaces en termes d’espace, en ajouter beaucoup ne retire presque rien aux voitures. La peur de l’envahissement par les vélos n’est tout simplement pas justifiée par les chiffres.

Plus de vélos, c'est plus de sécurité pour tous

Ce n’est pas qu’une question de place, c’est aussi une question de sécurité. L’étude le confirme : il y a un lien très fort entre la quantité d’infrastructures cyclables et la sécurité. Plus il y a de pistes bien aménagées, moins il y a de collisions entre les voitures et les vélos.

Améliorer l’espace pour les cyclistes ne fait donc pas que rendre leurs déplacements plus agréables. Ça contribue à rendre les rues plus sûres pour tout le monde, en réduisant les risques d’accidents graves. C’est un argument de poids quand on sait que la sécurité est une préoccupation majeure pour nous tous.

Conclusion : changer notre façon de voir la rue

Au final, que nous dit cette étude ? Elle nous montre que notre perception est souvent déformée. Les vélos ne prennent pas « toute la place », loin de là. En fait, ils n’ont qu’une infime partie de l’espace public, même dans les quartiers où on les voit partout.

Cette recherche nous donne des outils pour avoir des discussions plus sereines. Elle prouve qu’on peut grandement améliorer le confort et la sécurité des cyclistes sans pour autant pénaliser de manière significative les automobilistes. C’est peut-être ça, la clé pour construire une ville où il fait bon vivre pour tout le monde, peu importe comment on choisit de se déplacer.

Selon la source : theconversation.com