La Chine trouve une solution ingénieuse pour ses vieilles pales d’éoliennes

Dans une étude publiée cet été dans la revue *International Soil and Water Conservation Research*, des scientifiques proposent de réutiliser ces pales d’éoliennes déclassées pour construire des barrières anti-sable. L’idée est de couper les pales en sections et de les planter dans le sol pour créer des murs qui ralentissent le vent et empêchent le sable d’avancer. ‘Cette approche répond non seulement aux défis du recyclage des pales, mais atténue également la pénurie de matériaux pour stabiliser le sable dans les zones désertiques’, écrivent les chercheurs.

Cette idée permettrait de résoudre deux problèmes en même temps. D’un côté, le problème des déchets des parcs éoliens. De l’autre, celui de la lutte contre l’avancée des déserts, qui menace les infrastructures comme les routes ou les voies ferrées. Les barrières anti-sable traditionnelles, faites de roseaux ou de branches, sont écologiques mais ne durent pas longtemps. Les matériaux plus solides, comme le ciment ou le métal, sont chers et peu pratiques. Les pales d’éoliennes, elles, sont déjà là, disponibles, et surtout, incroyablement résistantes.

Les chercheurs ont testé les propriétés des matériaux des pales, et les résultats sont impressionnants. Ils ont découvert que ce matériau était extrêmement résistant à l’érosion par le sable (56 % plus résistant que les matériaux en bois composite) et aux rayons ultraviolets. Sa résistance à la flexion est 14 fois supérieure. C’est donc le matériau idéal pour les conditions extrêmes du désert : vents violents, grandes variations de température, et soleil intense.

Les scientifiques ont aussi étudié la meilleure façon de concevoir ces barrières. Ils ont découvert, grâce à des tests en soufflerie, que la barrière la plus efficace n’était pas un mur plein, mais une barrière ‘poreuse’, avec des trous. La meilleure configuration serait une porosité de 20 %, c’est-à-dire avec 20 % de la surface constituée de trous. Cela permet de ‘casser’ le vent sans créer de turbulences, et de piéger le sable de manière optimale.

Selon la source : interestingengineering.com