L’ex-femme de Bill Gates commente enfin l’affaire Epstein : « Des souvenirs très douloureux de mon mariage »

Quand le passé refuse de passer

On aimerait parfois que le passé reste sagement à sa place, derrière nous. Mais pour Melinda French Gates, l’actualité en a décidé autrement. À 61 ans, alors qu’elle tente de tourner la page, voilà que le nom de son ex-mari, Bill Gates, refait surface dans cette interminable et sordide affaire Epstein. C’est lors d’une discussion, disons… assez intime sur le podcast Wild Card de la NPR, que Melinda s’est confiée à l’animatrice Rachel Martin. Elle n’a pas joué la carte de la langue de bois.

Elle a décrit ce nouvel épisode médiatique comme la réouverture de « moments très, très douloureux de mon mariage ». Vous imaginez l’effet que ça doit faire ? Devoir commenter, encore et encore, les agissements d’un ex-conjoint liés à un prédateur comme Jeffrey Epstein. Melinda a réagi avec ses tripes, en passant tout cela au crible de sa propre sensibilité, évoquant les abus terribles commis sur des femmes et des jeunes filles. Pour elle, ces révélations ne sont pas juste des gros titres ; elles ont fait remonter des souvenirs personnels profonds, nous ramenant aux dernières années de son union et à son effondrement final. C’est lourd, très lourd.

Des allégations sordides et des démentis fermes

Tout part de documents publiés la semaine dernière par le ministère américain de la Justice. On y trouve des brouillons d’e-mails – oui, des brouillons qu’Epstein s’écrivait à lui-même, c’est assez étrange – datant d’il y a plus de dix ans. Dans un message particulièrement glauque de 2013, Epstein prétendait que Bill Gates avait contracté une infection sexuellement transmissible lors d’une liaison avec des « filles russes ». Et le pire ? Il affirmait que Gates lui avait demandé de l’aide, notamment pour obtenir des antibiotiques qui auraient été destinés à… Melinda.

Il faut rester prudent ici. Vraiment prudent. Ce sont des affirmations explicites, certes, mais totalement non vérifiées. Rien, absolument rien n’indique que ces écrits aient été envoyés à Gates ou confirmés par qui que ce soit d’autre. C’est la parole d’un criminel décédé contre celle d’un vivant. D’ailleurs, le camp Gates n’a pas tardé à riposter. Un porte-parole a qualifié ces allégations d’« absolument absurdes et complètement fausses » dans une déclaration à PEOPLE. Selon eux, cela montre juste comment Epstein essayait de « piéger et diffamer » Bill après que ce dernier ait coupé les ponts. Bill Gates a déjà admis par le passé que rencontrer Epstein était une erreur, mais il n’a jamais été accusé de crime. Ses représentants, eux, ont refusé d’en dire plus sur les propos de Melinda.

« Ce n’est pas à moi de répondre » : Melinda met les points sur les i

Melinda, de son côté, a bien fait comprendre qu’elle n’était pas le bureau des plaintes pour les erreurs de son ex-mari. Au micro de la NPR, elle a été très claire : « Toutes les questions qui restent en suspens… ces questions s’adressent à ces personnes et même à mon ex-mari. C’est à eux de répondre, pas à moi. » Et elle a raison, non ? Pourquoi devrait-elle porter ce fardeau ? Elle a ajouté une réflexion plus large, se demandant si nous n’étions pas en train de faire notre « examen de conscience en tant que société ». Elle a insisté : aucune fille n’aurait dû subir ce qu’elles ont subi à cause d’Epstein et de son entourage puissant.

Tout cela nous ramène inévitablement à leur divorce, annoncé en 2021 après 27 ans de mariage. Si vous avez lu ses mémoires, The Next Day, vous savez qu’elle y évoquait déjà les tensions de 2019 et 2020. Elle parlait de cauchemars, de détresse… et oui, elle faisait déjà allusion aux infidélités de Bill et à ses liens avec Epstein comme facteurs de rupture. Elle a confié ressentir une « tristesse incroyable » face à ces nouvelles histoires. Revisiter cette période reste difficile, même si elle a tourné la page.

Conclusion : Sortir de la boue

Pour conclure, Melinda French Gates a tenu à prendre ses distances. Elle ne veut plus être définie par cette controverse ou par son ancien mariage. Ce qui la touche le plus, et elle y revient sans cesse, c’est l’impact sur les victimes. « C’est plus que déchirant, n’est-ce pas ? Je me souviens avoir eu l’âge de ces filles, je me souviens que mes filles avaient cet âge », a-t-elle lâché. C’est là que ça devient personnel pour elle, bien au-delà des ragots.

Elle espère que justice sera rendue, bien sûr. Mais il y a aussi un sentiment de soulagement personnel dans ses mots. Elle se dit heureuse d’avoir quitté ce qu’elle appelle sans détour « toute la boue qui s’y trouvait ». C’est une image forte, la boue. « Au moins, pour ma part, j’ai pu passer à autre chose », a-t-elle ajouté. Une façon élégante de dire qu’elle laisse les autres s’expliquer avec leurs propres démons, pendant qu’elle avance.

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