Un bébé happé par un loup au zoo alors que ses parents fixaient leurs téléphones

Un accident au zoo lors d’un moment d’inattention

Un incident s’est déroulé au Zoo America en Pennsylvanie, aux États-Unis, le matin du samedi 4 avril. Un enfant âgé de 18 mois a vu sa main se retrouver coincée entre les mâchoires d’un loup après s’être infiltré dans la zone sécurisée de l’enclos des animaux.

Le jeune enfant visitait le parc animalier au cours du week-end en compagnie de sa mère de 43 ans et de son père de 61 ans. Au moment des faits, le couple était assis sur un banc situé à quelques mètres de là. Selon les signalements, les parents étaient distraits et faisaient défiler les écrans de leurs téléphones, totalement absorbés par leurs appareils.

Le chaos a éclaté lorsque l’enfant curieux s’est dirigé seul vers la structure métallique. Des témoins de la scène ont dû intervenir d’urgence pour récupérer le très jeune enfant dans la zone clôturée. Les parents n’ont réagi que lorsqu’ils ont entendu l’agitation provenant de l’enclos.

Le franchissement de la barrière de sécurité

Pour atteindre l’animal, le tout-petit a réussi à ramper sous une première clôture de périmètre extérieur. Cette manœuvre lui a permis d’accéder à la barrière métallique principale qui entoure directement l’habitat des canidés.

La direction du Zoo America a tenu à préciser que le jeune visiteur n’a à aucun moment pénétré à l’intérieur même de l’enclos. Cet espace spécifique abrite actuellement trois loups gris : un mâle prénommé Twister et deux femelles, Hazel et Freya.

Resté à l’extérieur, l’enfant a glissé sa main à travers les grilles de la clôture métallique. C’est à cet instant précis qu’un des loups s’en est saisi. La police du canton de Derry a déclaré au média local WGAL que l’animal « a instinctivement et naturellement attrapé la main de l’enfant avec sa bouche ».

L’intervention des passants et l’arrivée de la police

L’intervention rapide des visiteurs présents sur les lieux a été décisive. Les forces de l’ordre ont expliqué au média local que plusieurs passants inquiets ont remarqué ce qui se passait et ont aidé à éloigner l’enfant du loup pour le mettre en sécurité.

Selon les policiers, les parents se trouvaient à proximité et « semblaient regarder leurs téléphones ». Ils n’ont levé les yeux qu’après avoir été alertés par le tumulte soudain de la foule autour de l’enclos des loups.

Lors de cet événement, l’enfant a subi des blessures mineures. Les conséquences légales pour le couple sont en revanche actées. La chaîne WGAL a rapporté que les parents ont depuis été inculpés pour un chef de mise en danger du bien-être des enfants.

L’explication du comportement animal

Le site internet de l’attraction de Pennsylvanie fournit des détails sur ces prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire. Les loups « communiquent en utilisant des postures corporelles, des expressions faciales, le marquage olfactif et des vocalisations », et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 40 mph lorsqu’ils chassent une proie.

Concernant l’incident, le Zoo America a indiqué que le loup a eu la main de l’enfant « brièvement » dans sa gueule. Un porte-parole a décrit ce geste comme un « comportement d’investigation » typique lorsque l’animal rencontre un objet inconnu. « Un loup s’est approché et est entré en contact avec la main de l’enfant. Ce type de réponse est cohérent avec le comportement animal naturel, et n’était pas un signe d’agression », a-t-il déclaré.

Le porte-parole a détaillé cette mécanique naturelle : « Les loups enquêtent, testent et interagissent avec les objets non familiers par la ‘mise en bouche’, ce qui peut inclure de prendre doucement quelque chose dans la bouche sans intention de blesser. »

Les mesures de sécurité et la déclaration de la direction

Suite à cet événement, le parc a rappelé ses normes de protection. « Nos habitats sont conçus avec de multiples couches de protection, et une signalisation claire ainsi que des barrières sont en place pour aider à assurer une observation en toute sécurité », a souligné la direction du zoo.

Le personnel a fermement rappelé les obligations du public : « Les invités sont censés rester dans les zones désignées et surveiller étroitement les enfants à tout moment. »

L’entreprise Hershey Entertainment and Resorts, qui gère le Zoo America, a publié une déclaration officielle. « Nous sommes au courant d’un incident impliquant un jeune enfant à ZooAmerica le matin du samedi 4 avril, et sommes soulagés que les blessures de l’enfant soient mineures. D’après notre examen, un enfant de 18 mois non surveillé a pu ramper sous une clôture de périmètre extérieur, se rendre jusqu’à l’enceinte métallique principale entourant l’habitat des loups, et passer sa main à travers cette clôture. »

Leur communiqué conclut en réaffirmant l’analyse de la situation : « Un loup s’est approché et est entré en contact avec la main de l’enfant. Ce type de réponse est conforme au comportement animal naturel et n’était pas un signe d’agression. La sécurité de nos invités et le bien-être de nos animaux sont toujours nos plus hautes priorités. »

Selon la source : ladbible.com