Arrêtez de dire ces 5 phrases à vos enfants : un psychologue explique pourquoi elles peuvent nuire à leur confiance

Il est tentant d’utiliser l’expression « parfait ! » lorsque tout se déroule comme prévu ou qu’un enfant réussit une tâche. Pourtant, ce terme peut involontairement créer l’idée que la perfection est un objectif à atteindre et une norme attendue, explique la psychologue pour enfants Dr Caroline Danda. Cette attente irréaliste peut amener l’enfant à croire que toute erreur est un échec, affectant sa confiance et son envie d’apprendre.

Privilégiez des encouragements positifs et réalistes comme « C’est super ! » ou « Beau travail ! », qui reconnaissent l’effort sans imposer un idéal inatteignable.

Dire à un enfant « Ce n’est pas grave » peut sembler anodin, mais ce qui nous paraît insignifiant peut avoir beaucoup d’importance pour eux. Les enfants et adolescents, n’ayant pas encore la maturité émotionnelle des adultes, ressentent parfois des situations avec plus d’intensité, explique la Dr Caroline Danda.

Plutôt que de balayer leurs émotions, il est essentiel de valider leurs ressentis en leur montrant que leurs sentiments sont compris. Écouter avec empathie permet à l’enfant, et surtout à l’adolescent, de s’exprimer pleinement et d’apprendre à gérer ses émotions. Un sentiment d’écoute et de compréhension facilite grandement le retour au calme, même dans des situations chargées émotionnellement.

Dire à un enfant « Voici ce que tu devrais faire » peut sembler utile, mais cette approche peut involontairement miner sa confiance et réduire son sentiment d’indépendance. La Dr Caroline Danda suggère plutôt d’opter pour des formulations ouvertes comme : « J’ai quelques idées si tu veux les entendre ».

Cette approche permet non seulement d’éviter un ton trop directif, mais aussi de respecter le rythme de l’enfant. S’il n’est pas prêt à écouter, cela préserve l’échange sans forcer la conversation. En parallèle, l’enfant comprend que ses parents sont disponibles pour l’aider et qu’ils ont des solutions à offrir s’il en ressent le besoin.

Pour encourager davantage l’autonomie, la Dr Danda recommande aussi de démarrer l’échange avec « Je suis curieux de savoir ce que tu en penses » ou de reformuler la situation afin d’aider l’enfant à trouver lui-même une solution.

Demander « Comment s’est passée ta journée ? » semble bienveillant, mais cette question peut souvent entraîner une réponse brève comme « Bien », voire irriter l’enfant si l’on insiste.

La Dr Caroline Danda conseille plutôt d’exprimer des observations positives pour accueillir l’enfant après une journée chargée, comme : « Content que tu sois rentré », « Heureux de te revoir » ou encore « J’aime voir ton sourire ».

Selon la Dr Sarah Bren, il est important de comprendre que les enfants et adolescents sortent d’une journée longue et exigeante. Leur demander immédiatement de réfléchir et de raconter peut être perçu comme trop stimulant, les poussant à se refermer. Créer un climat détendu et chaleureux facilite davantage l’échange au bon moment.

Demander « Quels sont tes projets pour l’université ? » peut sembler motivant, mais cette question peut générer du stress et laisser entendre que l’université est la seule voie valable. Pourtant, chaque parcours est unique et les aspirations diffèrent d’un jeune à l’autre.

La Dr Caroline Danda souligne que tous les étudiants ne choisissent pas ou n’ont pas besoin d’aller à l’université juste après le lycée. Certains ont besoin de plus de temps pour mûrir et explorer leurs intérêts, tandis que d’autres excellent dans les métiers techniques ou choisissent d’intégrer directement le marché du travail.

Plutôt que de poser une question qui impose un chemin prédéfini, la Dr Danda recommande une formule plus ouverte comme : « Quels sont tes projets après l’obtention de ton diplôme ? ». Cela encourage l’exploration de différentes options sans créer de pression inutile.

Les mots que nous utilisons avec les enfants et adolescents ont un impact profond sur leur confiance, leur développement et leur bien-être émotionnel. En évitant des expressions trop rigides comme « Parfait », « Ce n’est pas grave » ou « Voici ce que tu devrais faire », et en privilégiant des formulations plus bienveillantes et ouvertes, on favorise un climat de sécurité émotionnelle et d’autonomie.

Valider leurs émotions, encourager l’expression sans jugement et poser des questions ouvertes permet aux enfants de se sentir compris et de développer leur capacité à gérer les situations de manière indépendante. Finalement, la clé d’une communication saine repose sur l’écoute, la bienveillance et le respect du rythme de chacun. Quels petits changements pourriez-vous apporter dans vos échanges quotidiens avec vos enfants ?