Visionnaire déchu ou manipulateur ? La crédibilité d’Elon Musk en chute libre

En 2015, Elon Musk cofondait OpenAI avec l’ambition de développer une intelligence artificielle bénéfique pour l’humanité. Mais après son départ en 2018, Musk accuse OpenAI d’avoir renié ses promesses d’ouverture en devenant, selon lui, un bras secret de Microsoft. Il a alors engagé plusieurs poursuites contre son ancienne organisation. Pourtant, des documents judiciaires récents révèlent une vérité troublante : Musk aurait lui-même tenté, dès 2017, de transformer OpenAI en une filiale de Tesla, ce que la direction a fermement refusé.

Face aux attaques de Musk, OpenAI a riposté en justice, l’accusant de harcèlement systématique et de tentatives de déstabilisation médiatique. La société reproche également à Musk d’avoir orchestré un faux projet d’acquisition estimé à 97,4 milliards de dollars, sans preuves de financement réel. Les preuves présentées au tribunal en février 2025 décrivent un Musk cherchant à intimider les investisseurs et à prendre le contrôle d’OpenAI par des moyens douteux.

Parmi les pièces présentées, un email daté de 2017 montre Musk réclamant des parts préférentielles et le contrôle majoritaire d’OpenAI. Cette demande contredit directement son image actuelle de défenseur de l’open source. En parallèle, les accusations de “fausse offre d’achat” fragilisent davantage sa position : selon des experts juridiques, Musk pourrait être accusé de négociation de mauvaise foi, un acte pouvant entraîner de lourdes sanctions.

En 2023, Musk a lancé xAI, présenté comme un “anti-OpenAI”. Toutefois, malgré une valorisation impressionnante de 80 milliards de dollars, de nombreux analystes expriment leur scepticisme. xAI manquerait d’infrastructure solide et de produits matures. De plus, en 2024, Musk a exigé 25 % des droits de vote chez Tesla sous prétexte d’”avancer en IA”, semant le doute sur ses réelles motivations : ambition personnelle ou véritable vision pour l’avenir ?

La situation financière de Musk a été fragilisée lorsqu’en 2024, un juge a annulé son gigantesque paquet salarial de 55 milliards de dollars chez Tesla, le jugeant “inimaginable” et “injuste” pour les actionnaires. Par ailleurs, ses affirmations selon lesquelles GPT-4 aurait atteint l’intelligence artificielle générale (AGI) ont été accueillies avec grande prudence par les spécialistes, renforçant encore les doutes sur la fiabilité de ses propos.

Le rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars en 2022, suivi de son rebranding chaotique en “X”, a aussi contribué à l’effondrement de sa crédibilité. La chute de 71 % des revenus publicitaires en 2023 et la fusion controversée avec xAI ont été perçues par beaucoup comme des tentatives désespérées de camoufler les pertes. Ces manœuvres financières douteuses alimentent l’idée que Musk tente désormais de préserver son image plus qu’il ne bâtit l’avenir.

Face à un procès décisif contre OpenAI et à une baisse inquiétante des livraisons chez Tesla prévue pour 2025, Elon Musk joue son avenir sur plusieurs fronts. La question n’est plus seulement de savoir s’il peut sauver son image de génie, mais s’il pourra convaincre actionnaires et grand public qu’il n’est pas devenu un illusionniste de la technologie, prêt à tout pour conserver son influence.