Des scientifiques sont en train de créer un seul type de sang, compatible avec tout le monde

Depuis toujours, les transfusions sanguines dépendent d’une correspondance rigoureuse entre donneur et receveur. Le moindre écart peut provoquer une réaction immunitaire grave, voire mortelle. C’est pour cela que le sang de type O, considéré comme universel, est si précieux. Mais les réserves sont limitées et les besoins immenses. Trouver une solution pour transformer les autres types de sang en sang universel serait une révolution.

La grande surprise vient de notre propre intestin. Des chercheurs ont étudié Akkermansia muciniphila, une bactérie naturellement présente dans le microbiote humain. Cette bactérie est capable de dégrader des sucres spécifiques, appelés antigènes, qui définissent les groupes sanguins. En isolant les enzymes de cette bactérie et en les appliquant à des globules rouges, les scientifiques ont réussi à effacer les antigènes des groupes A et B, transformant ainsi leur sang en une version proche du type O.

Les essais sur le sang de type B ont donné des résultats très encourageants. La compatibilité avec le plasma de type O a atteint 96 % après traitement. Pour le sang de type A, les résultats sont plus modestes – la compatibilité est passée de 20 % à environ 50 %. Cela montre que les antigènes du type A sont plus complexes à éliminer, mais les chercheurs progressent.

Depuis les années 1980, les scientifiques tentent de créer un sang universel. À l’époque, ils utilisaient des enzymes extraites de grains de café vert, sans grand succès. Aujourd’hui, l’utilisation d’enzymes humaines issues du microbiote est plus efficace et plus naturelle. Cette méthode s’inscrit aussi dans une tendance plus large : exploiter le pouvoir de notre propre microbiome pour soigner.

Les implications du sang universel sont immenses. Aujourd’hui, chaque transfusion exige une compatibilité précise entre le sang du donneur et celui du receveur. Les hôpitaux doivent donc stocker plusieurs types de sang, ce qui complique la logistique et augmente les coûts. De plus, les pénuries sont fréquentes, notamment pour les groupes sanguins rares.

En situation d’urgence, ce système peut échouer. Le temps perdu à vérifier la compatibilité peut coûter des vies. Avec du sang universel fabriqué en laboratoire, les médecins et les ambulanciers pourraient intervenir immédiatement, avec la certitude que le sang conviendra à tous les patients.

Cette avancée pourrait aussi profiter aux cliniques rurales, aux zones sinistrées ou aux missions militaires, où il est souvent impossible de vérifier les groupes sanguins sur place. De plus, cela réduirait considérablement le gaspillage : aujourd’hui, de nombreuses poches de sang périment sans jamais être utilisées, simplement parce que leur groupe sanguin n’est pas demandé.

En remplaçant les poches traditionnelles par du sang universel, les systèmes de santé pourraient simplifier leur organisation et garantir que chaque don sauve réellement une vie.

Avant que ce sang ne soit utilisé dans les hôpitaux, il faut encore prouver sa sécurité sur le long terme, à travers des essais cliniques rigoureux. Il faudra aussi produire des quantités suffisantes d’enzymes, avec une qualité constante. Mais les chercheurs sont confiants : chaque progrès rapproche la médecine de cette solution universelle.

Grâce à une bactérie discrète mais puissante, les chercheurs viennent de franchir une étape clé vers la création d’un sang universel. Cette avancée promet de changer la médecine moderne, en simplifiant les soins d’urgence, en sauvant davantage de vies, et en rendant le système de dons plus efficace. Ce qui semblait impossible hier est désormais à portée de main. L’avenir des transfusions pourrait bien être unifié… par une bactérie de notre propre intestin.

Source étude : pubmed