Vers une guerre secrète dans l’espace ? Un satellite russe traque un engin militaire américain

Le 23 mai, la Russie a lancé le satellite Cosmos 2588 dans une orbite quasi circulaire. Ce satellite s’est placé anormalement près du satellite américain USA 338, utilisé à des fins de reconnaissance. Les États-Unis suspectent une tentative de filature, qui pourrait relever de l’espionnage militaire ou pire, d’un test d’arme orbitale.

Selon le U.S. Space Command, la Russie continue à développer et tester des systèmes antisatellites qui compromettent la sécurité de l’espace. Un porte-parole a confirmé que Cosmos 2588 se trouve dans une orbite proche d’un satellite gouvernemental américain, et que ce comportement sera étroitement surveillé.

Ce n’est pas la première fois que la Russie est accusée de suivre des satellites américains. En 2023, 2022 et 2020, d’autres satellites russes (Kosmos 2558 et 2542) ont été placés dans des orbites proches de satellites de reconnaissance américains. Ces manœuvres récurrentes laissent peu de place au doute sur leur caractère délibéré, selon l’astronome Marco Langbroek.

Ce n’est pas la première fois que la Russie est accusée de traquer des satellites américains. En avril 2023, un satellite russe aurait suivi de très près un satellite militaire américain classifié. En août 2022, la Russie a lancé Kosmos 2558, qui a été placé dans le même plan orbital qu’un autre satellite militaire américain, baptisé USA 326. Et dès 2020, Kosmos 2542 avait déjà pris en filature le satellite USA 245, un satellite espion électro-optique en orbite basse.

Les États-Unis ne sont toutefois pas irréprochables. En juin 2017, le satellite militaire américain USA 276 s’est approché de la Station spatiale internationale à seulement 6,4 kilomètres de distance, ce qui avait suscité de nombreuses questions. Et dès 1998, des passionnés d’astronomie avaient découvert un satellite américain inconnu, qui aurait été utilisé pour des missions secrètes de surveillance spatiale.

L’observation récurrente des satellites américains par la Russie n’est plus perçue comme une coïncidence mais comme une stratégie. Si l’espace est souvent présenté comme un lieu de coopération scientifique, il devient aussi un champ d’affrontement silencieux, où la surveillance et l’intimidation prennent une forme nouvelle, bien au-delà de notre atmosphère.

Source : gizmodo