Votre âge affecte la façon dont vous voyez cette célèbre illusion d’optique

L’image en question, souvent partagée sur Internet ou dans les manuels de psychologie, s’intitule « Ma femme et ma belle-mère ». Ce dessin rusé peut être interprété de deux manières : certains y voient une jeune femme de dos, tandis que d’autres perçoivent une vieille dame au nez proéminent regardant vers la gauche. Le secret réside dans les détails visuels partagés : le collier de la jeune femme devient la bouche de la vieille, le menton de l’une devient le nez de l’autre, et le cou de la jeune femme fait office de poitrine. C’est cette double lecture qui en fait une illusion aussi célèbre qu’énigmatique.

Pour comprendre pourquoi certaines personnes voient d’abord la jeune femme, et d’autres la vieille, deux professeurs de psychologie australiens ont mené une étude scientifique. Leur objectif : déterminer si notre âge influence inconsciemment notre perception des visages. Un total de 393 participants, âgés de 18 à 68 ans (avec une moyenne d’âge de 32 ans), ont été exposés à l’image pendant seulement une demi-seconde, avant de devoir indiquer le sexe et l’âge de la personne perçue.

Les premiers résultats ont montré que la majorité des participants voyaient d’abord la jeune femme. Cela pourrait s’expliquer par le fait que la majorité des personnes interrogées étaient elles-mêmes jeunes. Mais une fois les données séparées, les chercheurs ont découvert une tendance intéressante : les plus jeunes voyaient majoritairement la jeune femme, tandis que les plus âgés voyaient en premier la vieille dame. Un phénomène subtil, mais révélateur.

Le but de cette recherche était de déterminer si les “biais liés à l’âge” influencent notre perception immédiate d’une image, sans même que nous en soyons conscients. Il semble que notre cerveau accorde plus d’attention aux visages qui correspondent à notre propre groupe d’âge, probablement à cause de l’expérience sociale et des relations fréquentes avec des personnes de notre âge. Autrement dit, nous sommes naturellement attirés par ce qui nous ressemble.

Même si vous voyez d’abord la vieille dame, cela ne signifie pas que vous êtes vieux ! Cette illusion d’optique n’est pas un test médical, mais plutôt un outil ludique et fascinant pour explorer comment notre cerveau interprète le monde autour de nous. Et surtout, elle nous rappelle que notre perception est toujours influencée par notre vécu, notre environnement, et oui — notre âge.

Que vous ayez aperçu une silhouette jeune ou un visage marqué par le temps, retenez ceci : votre cerveau a simplement réagi à des signaux familiers. Cette célèbre illusion ne juge pas votre âge, elle vous invite plutôt à réfléchir sur la manière dont vous voyez les autres… et vous-même. Après tout, comme le dit le vieil adage : « On a l’âge de ses émotions ».

Source : nature

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